Lauri Markkasen Chicago Bulls oli järjestelemässä melkoista jättiyllätystä koripallon NBA-liigassa perjantaina. Sitten realismi iski päälle. Chicago hävisi lopulta Milwaukee Bucksin hallissa 104-123.
Chicago vei ensimmäisen neljänneksen nimiinsä 40-27 ja johti tauolla jo 63-45. NBA:n kärkikastiin kuuluva Milwaukee laittoi sitten ison vaihteen päälle. Bucks kirjautti kolmannen neljänneksen nimiinsä peräti 46-17 ja meni menojaan.
– Ottelun ensimmäinen puolisko oli paras, minkä olemme tällä kaudella pelanneet. Teimme kaiken oikein ensimmäisellä puoliskolla. Toinen puolisko oli täyskäännös. Menetimme pallon pari kertaa ja annoimme Bucksin saada itseluottamuksensa takaisin, Bullein päävalmentaja Fred Hoiberg kommentoi seuran twitter-tilillä.
Entistä seuraansa vastaan pelannut Jabari Parker oli 21 pisteellään Chicagon ahnein. Kuusi kolmosta upottanut Justin Holiday teki 20 pistettä.
Chicagon Antonio Blakeney heitti 18 ja Zach LaVine 15 pistettä. Tulokassentteri Wendell Carter Jr pussitti 12 pistettä.
Eric Bledsoe heitti Milwaukeelle 25 pistettä. Supertähti Giannis Antetokounmpo kirjautti tililleen 23 pistettä, 13 levypalloa ja kolme blokkia. Khris Middleton saalisti 23 pistettä, 10 levypalloa ja 8 syöttöä.
Chicagon kokoonpanosta puuttuivat Markkasen lisäksi edelleen Kris Dunn, Bobby Portis ja Denzel Valentine.
Chicago on voittanut kauden 16 ottelustaan neljä. Itäisen konferenssin kakkospaikalla majailevan Milwaukeen saldo on nyt 11 voittoa ja neljä tappiota.
