LeBron Jamesin hurjat 51 pistettä eivät riittäneet voittoon koripallon NBA-liigan finaalisarjan avauksessa torstaina. Jamesin Cleveland Cavaliers taipui Golden State Warriorsin hallissa jatkoajalla 114-124.
Huippujännittävän varsinaisen peliajan jälkeen taistelu lässähti jatkoajalla. Golden State teki ylimääräisen viisiminuuttisen yhdeksän ensimmäistä pistettä eikä Clevelandilta löytynyt enää vastausta.
Cleveland oli vajaa neljä minuuttia ennen neljännen neljänneksen loppua kuuden pisteen takaa-ajoasemassa, mutta taisteli vielä edellekin. Stephen Curryn 2+1 pisteen suoritus 23 sekuntia ennen summeria vei Golden Staten 107-106 -johtoon.
Ratkaisuhetkillä Clevelandin J.R. Smithille tuli oikosulku. Cavaliersin George Hill upotti ensimmäisen vapaaheittonsa ja missasi toisen 4,7 sekuntia ennen loppua. Smith sai kuitenkin levypallon, mutta luuli Clevelandin johtavan ottelua ja vei pelivälineen vain kauas korista. Kun James sai Smithin tajuamaan tilanteen, oli jo myöhäistä.
Viisi kolmosta upottanut Curry oli 29 pisteellään Golden Staten ahnein. Kevin Durant pussitti 26 ja myös viidesti kolmoskaaren takaa osunut Klay Thompson 24 pistettä.
James tilastoi 51 pisteensä lisäksi kahdeksan levypalloa ja kahdeksan syöttöä. Clevelandin Kevin Love tuskaili kaukoheittonsa kanssa, mutta saalisti silti 21 pistettä ja 13 levypalloa.
Clevelandia on veikattu altavastaajaksi NBA:n finaaleissa. Jamesin mahti-illan lisäksi yksi tilasto auttoi Cavaliersin laittamaan Golden Staten tiukoille: Cleveland vei hyökkäyspään levypallot nimiinsä peräti 19-4.
Joukkueet kohtaavat uudestaan Oaklandissa sunnuntaina.
GOLDEN STATE – CLEVELAND124-114 ja (29-30,27-26,28-22,23-29,17-7)
GS: Stephen Curry 29+9 s, Kevin Durant 26+9 lp+6 s, Klay Thompson 24, Draymond Green 13+11 lp+9 s, Shaun Livingston 10
Cle: LeBron James 51+8 lp+8 s, Kevin Love 21+13 lp, J.R. Smith 10, Larry Nance Jr 9+11 lp
Golden State johtaa NBA:n finaalisarjaa voitoin 1-0
