Toronto Raptors on matkalla koripalloliiga NBA:n tämän kauden Itäisen konferenssin runkosarjaykköseksi. Cleveland Cavaliers on puolestaan edustanut Itäistä konferenssia NBA-finaaleissa kolmena viime vuotena.
Idän kolmannella sijalla majaileva Cleveland osoitti keskiviikkona Torontolle, että ei ole valmis luopumaan valta-asemastaan. Cavaliers löi Raptorsin kotonaan 132-129.
Clevelandin supertähti LeBron James heitti 35 pistettä, jakoi 17 koriin johtanutta syöttöä eikä menettänyt palloa kertaakaan.
– Tämä oli hyvä voitto, kun ottaa huomioon kuinka varamiehisiä olimme. Tämä oli hyvä voitto erittäin hyvästä vastustajasta. Mutta ei minun tarvitse muistuttaa ketään siitä, mihin minun joukkueeni pystyy, James julisti Clevelandin verkkosivuilla.
Clevelandin Kevin Love saalisti 23 pistettä ja 12 levypalloa. George Hill heitti 22, Jeff Green 15 ja kaikki neljä kolmosyritystään sukkaan laittanut Jose Calderon 14 pistettä.
Clevelandin miehityksestä puuttuivat Kyle Korver, Tristan Thompson, Rodney Hood ja Larry Nance Jr. Lisäksi päävalmentaja Tyronn Lue oli sivussa sairauden takia.
Kamppailu ratkesi vasta summerin soidessa, kun Toronton DeMar DeRozanin kolmonen ei uponnut.
– Tämä on nyt takanapäin. Sille ei voi enää mitään. Tämä oli hitonmoinen ottelu, DeRozan totesi Toronton verkkosivuilla.
Kuusi kolmosta upottanut Kyle Lowry pussitti Torontolle 24 pistettä. DeRozan teki 21 pistettä.
NBA keskiviikkona 21.03.2018:
Cleveland – Toronto132-129
Philadelphia – Memphis119-105
Brooklyn – Charlotte105-111
Miami – New York119-98
Chicago – Denver102-135
Milwaukee – LA Clippers120-127
New Orleans – Indiana96-92
San Antronio – Washington98-90
