Lauri Markkasen edustaman Chicago Bullsin vaisu alkukausi sai jatkoa koripallon NBA-liigassa maanantaina. New York Knicks kukisti Chicagon kotonaan 105-98.
Markkanen heitti 18 pistettä, mikä on hänelle kauden toiseksi paras lukema. Suomalaistähti oli jäänyt kahdessa edellisessä ottelussa yhdeksään pisteeseen. Markkasen tilille kirjattiin maanantaina myös kuusi levypalloa, kaksi syöttöä ja yksi riisto.
Markkanen laittoi 13 pelitilanneyrityksestään sisään viisi. Kaikki kuusi vapaaheittoa painuivat korisukkaan. Kuudesta kolmosyrityksestä onnistui kaksi. Markkanen on upottanut tällä kaudella 27 kolmosyrityksestään vain viisi.
Takamies Zach LaVine oli 21 pisteellään Chicagon tehokkain Madison Square Gardenissa. Toisen peräkkäisen tupla-tuplansa tehnyt sentteri Wendell Carter Jr saalisti 20 pistettä ja 10 levypalloa.
Kaikki neljä kolmosyritystään upottanut Bobby Portis heitti New Yorkille 28 pistettä ja nappasi 11 levypalloa. Portis edusti Bullsia vuodesta 2015 viime helmikuuhun saakka. Tämän kesän NBA-draftissa numerolla kolme varattu R.J. Barrett saalisti 19 pistettä ja 15 levypalloa.
Chicago johti viimeiselle neljännekselle lähdettäessä 80-72 ja vielä reilut kolme minuuttia ennen loppua Markkasen kolmosen jälkeen 98-90. New York teki sitten ottelun 15 viimeistä pistettä, joista ratkaisevat kuusi tulivat Portisin kahdella kolmosella.
Chicago vei ottelun ensimmäisen neljänneksen nimiinsä 33-15. Bulls johti myös kolmannella nelänneksellä 18 pisteen turvin.
Chicago on hävinnyt kauden neljästä ottelustaan kolme. Tappioista kaksi on tullut Charlotte Hornetsille ja nyt New Yorkille, jotka oli etukäteisveikkailuissa tuomittu NBA:n kellariosastoon. Knicksille maanantain voitto oli kauden ensimmäinen.
Bulls vierailee keskiviikkona Cleveland Cavaliersin hallissa.
