LeBron Jamesin johtaman Cleveland Cavaliersin mestaruusunelmat alkavat olemaan roskakorissa. Golden State Warriors kukisti keskiviikkona Clevelandin vieraissa 110-102 ja johtaa koripallon NBA-liigan finaalisarjaa nyt voitoin 3-0. NBA:n historiassa yksikään joukkue ei ole noussut pudotuspeleissä 0-3 -tappioasemasta voittoon.
Cleveland johti keskiviikon kamppailua parhaimmillaan 13 pisteellä ja vielä viimeisen kerran yhdellä pisteellä kolme minuuttia ennen loppua.
– Tämä oli ilman muuta rankka tappio. Meillä oli mahdollisuutemme, James manaili lehdistötilaisuudessa.
Cleveland onnistui pitämään Golden Staten takamieskaksikon Stephen Curry-Klay Thompson pitkälti kurissa. Sekään ei auttanut.
– Kun pitää Stephin 11 pisteessä ja Klayn 10 pisteessä, niin luulisi voittavan ottelun, Clevelandin päävalmentaja Tyronn Lue ihmetteli.
Lopullinen tikari Cavaliersin sydämeen oli Warriorsin Kevin Durantin kolmonen 50 sekuntia ennen loppua. Se kori muutti lukemiksi 106-100.
– Se oli iso heitto. Hän oli puolitoista metriä kolmen pisteen kaaren takana, Lue ihasteli.
Kuusi kolmosta upottanut Durant teki 43 pistettä, nappasi 13 levypalloa ja jakoi seitsemän koriin johtanutta syöttöä.
– KD:lla vain oli poikkeuksellinen ilta. Hän on ratkaisija. Hän on maailman toiseksi paras pelaaja, Lue kehui rankaten Jamesin ykköseksi.
Warriorsilla on ensimmäinen tilaisuus päästä juhlimaan mestaruutta perjantaina Clevelandissa.
– Tämä ilta tulee olemaan minulle rankka. Huomenna käyn muutamia asioita läpi. Perjantaiaamuna olen kiinni siinä suunnitelmassa, mitä minun pitää tehdä auttaakseni joukkueemme voittoon, James vakuutteli.
Jamesista tulee halutessaan täysin vapaa pelaaja kauden jälkeen, joten perjantain ottelu saattaa olla hänelle viimeinen Cavaliers-paidassa.
