Keskiviikkona tehdään suomalaista koripallohistoriaaTurkin Mersinissä, kun naisten Euroliigan parketille astelee ensimmäistä kertaa suomalainen. Ranskalaisjoukkue BLMA:n Meral Bedretdin, 23, on antanut koripallourallaan virran viedä – tällä kertaa se on vienyt hänet pelaamaan Euroliigaa Ranskan hallitsevan mestarin paidassa.
– Jännittää aivan hemmetisti. En olisi ikinä uskonut, että mulla, tai ylipäätänsä kellään suomalaisella, on mahiksia päästä tällaiseen ympäristöön, Bedretdin ennakoi ensimmäistä Euroliiga-peliään.
Bedretdin on monellakin tavalla käynyt normia mukailevan kehityskäyrän koripallourallaan: pienen kasvattajaseuran (Touhun Pojat Lauttasaari) kautta B-ikäisenä tyttökoripallon jättiläiseen (Tapiolan Honka) ja sitä kautta Naisten Korisliiga -debyytti jo alaikäisenä.
Mutta Bedretdin ei päättänytkään lähteä Atlantin yli yhdysvaltalaiseen yliopistoon. Hän arvosti suomalaista koulutusta ja päätti saada korkeakoulutuksensa kotimaassaan. Sitä kautta Bedretdin päätyi vaihto-oppilaaksi Tampereen yliopistosta Ranskan Montpellieriin – sekä pelaamaan Euroliigaan täksi kaudeksi nousseeseen Basket Lattes Montpellier Agglomerationiin (BLMA).
– Se, että mihin pääsee vaihto-oppilaaksi ei ole kokonaan omissa käsissä. Pyrin pääsemään johonkin, missä pääsisi pelaamaan.
– Jossain vaiheessa tuli esille Montpellier ja se, että siellä on aika kova koripallojoukkue. Etelä-Ranskassa on muutenkin mukavan lämmintä ja se on kivaa vaihtelua Suomen marraskuun pimeyteen, Bedretdin naureskelee.
Koripallourakehityksen kannalta Bedretdinin yksi iso osatekijä on koulu, joka pitää saada loppuun. Se, että missä ja milloin, onkin jo iso kysymysmerkki. Koripalloammattilaisuudesta, tai ylipäätänsä koripallourastaan, Bedretdin ei ota turhia paineita.
– En osannut kuvitella itseäni ammattilaisena oikeastaan ikinä. Ehkä ajan myötä virta vei mukanaan. Junnumaajoukkueiden kautta nuorten EM-kisoihin ja siitä yhtäkkiä naisten maajoukkueen rinkiin. Nälkä kasvaa syödessä, kun tuli merkkejä, että voin tässä lajissa pärjätä.
– En halua asettaa paineita, että missä pelaan tulevaisuudessa. Jos pelaan Suomessa, niin sitten pelaan.
– Mielellään kokeilisin, että kuinka pitkälle rahkeet riittää. Jollen pääse tämän pidemmälle, niin ei se ole sen kummallisempaa. Antaa vain virran viedä.Ranskan kieltä yliopistossa opiskeleva Bedretdin hyppäsi lentokoneeseen kohti Montpellieriä ilman takuuta pelipaikasta. Try-outit oltiin jo sovittu ennakkoon BLMA:n kanssa Suomen nuorisomaajoukkuevalmentajien Ville Nevan ja Danny Janssonin kontaktien kautta.
Lähde: Koripalloliiton tiedote
