Naisten Korisliigan viime kevään hopeamitalisti Vilma Kesänen, 30, on tehnyt sopimuksen Islannin pääsarjassa pelaavan perinteikkään KR Reykjavikin kanssa.
Kymmenisen vuotta Susiladiesin takakentän luottopelaajiin kuulunut Orimattilan Jymyn kasvatti ehti pelata Espanjassa kaksi ja puoli kautta sekä Liga Femeninassa (Universitario de Ferrol) että Liga Femenina 2:ssa (Real Canoe). Vuodenvaihteessa Kesänen palasi Espanjasta Suomeen ja tuttuun Catz Lappeenrantaan, jossa kevät päättyi hopeamitaliin.
Nyt kaudella 2018/19 ammattilaisura ulkomailla sai jatkoa, kun Espanjan helteet vaihtuivat Islannin tuiskuihin.
– Tosiaan aika eksoottinen Islanti ja täytyy sanoa, että olen kyllä tosi iloinen, että olen just täällä ja just nyt. Olen hyvässä paikassa. Islanti on aina ollut mielessä yhtenä maana, jossa haluan käydä, mutta nyt tulikin sitten vähän pidempi kuin vain viikon lomavisiitti, Kesänen kertoi Koripalloliiton tiedotteessa.
KR Reykjavik on osa yleisseura Knattspyrnufelag Reykjavkkuria, joka on yksi Islannin menestyneimmistä ja suurimmista urheiluseuroista – jollei jopa se kaikkein suurin. Naisten edustusjoukkue on 14 mestaruudellaan (viimeisin vuodelta 2010) Islannin pääsarjan Urvalsdeild kvennan kautta aikojen toiseksi menestynein.
Viimeiset kolme vuotta KR on pelannut ykkösdivisioonassa, mutta tulevaksi kaudeksi joukkue nousi takaisin pääsarjaan.
– Vielä ei olla virallisesti nimetty kauden tavoitetta, mutta ykkösjuttuna on vakiinnuttaa taas paikka pääsarjassa. Ja siitä tietty eteenpäin niin pitkälle kuin mahdollista, Kesänen virkkoo.
– Omat mielikuvat Islannin sarjasta ennakkoon ei ollut kummoiset, mutta aika nopeasti sain omat ennakkokäsitykset heittää roskiin jo ennen tänne tuloa.
– Omat odotukset kaudella on tietysti voittaa pelejä ja varmistaa seuralle sarjapaikka, auttaa joukkuetta parhaalla mahdollisella tavalla pääsemään tavoitteisiin. Preseason-pelien perusteella sarjassa tulee hyviä joukkueita ja hyviä pelaajia vastaan, joten kilpailua ja haastatte löytyy. Ja hyvä niin!, Kesänen kiteytti.
