Käsipallon miesten SM-liigassa käynnistyvät pudotuspelit, kun puolivälierien ensimmäiset osaottelut pelataan keskiviikkona 21.3.
Ylemmän jatkosarjan kärkikaksikko Cocks ja BK-46 pelasivat jatkosarjaa vielä tiistaina, mutta kumpikin oli jo varmistanut paikkansa suoraan välieriin. Puolivälierissä kohtaavat ylemmän jatkosarjan kolmonen Dicken ja alemman jatkosarjan kakkonen HIFK sekä ylemmän jatkosarjan neljäs Atlas Vantaa ja alemman jatkosarjan voittaja GrIFK.
Puolivälierät pelataan paras viidestä -järjestelmällä eli kolmella voitolla etenee jatkoon. Ottelusarjat pelataan tiiviillä tahdilla, sillä otteluita on kahden päivän välein ja voittajat ovat näin selvillä viimeistään kiirastorstaina.
Atlas Vantaan ja GrIFK:n kohtaaminen on uusinta viime kaudelta vastaavasta vaiheesta. Tuolloin GrIFK käänsi ottelusarjan 0-2 -tilanteesta 3-2 -voitokseen ja eteni jatkoon. Dicken ja HIFK:n osalta kohtaaminen on puolestaan hiukan hämmästyttävästikin ensimmäinen kerta historiassa, kun helsinkiläiskaksikko on vastakkain pudotuspeleissä.
Molempien puolivälierien osalta runkosarjassa voitot tasattiin 1-1, joten hyvällä syyllä taistelusta välieräpaikoista voidaan odottaa tiukkaa.
Ensimmäiset puolivälierät keskiviikkona 21.3.:
19.00 Atlas Vantaa – GrIFK, Energia Areena
19.15 Dicken – HIFK, Pirkkola
Naisten SM-sarjan puolivälierät käynnistyvät pääsiäismaanantaina 2.4. Vastakkain puolivälierissä ovat GrIFK ja KyIF sekä BK-46 ja SIF.
Lähde: Käsipalloliiton tiedote
