Viime vuonna MM-pronssia miesten koripallossa voittanut Kanada on aloittanut Pariisin olympiaturnauksen Lillen jalkapallostadionilla vakuuttavasti.
Kanada avasi voitolla Kreikasta 86-79. Toisessa ottelussaan keskiviikkona se voitti Tokion 2021 olympialaisissa pronssia voittaneen Australian 93-83.
Kyseessä oli käytännössä NBA-joukkueiden kohtaaminen. Valtaosa Kanadan ja Australian joukkueen pelaajista pelaa NBA:ssa.
– Käsittelimme Australian myrskyt todella hyvin. Molemmat joukkueet suorittivat paljon juoksuja ja olimme niissä parempia. Kyse oli pelin hienosäädöstä ottelun aikana ja meillä on paljon pelaajia, jotka voivat muuttaa peliä. Se oli mielestäni avain tänään, kommentoi NBA:ssa Denver Nuggetsissa pelaava Kanadan takamies Jamal Murray.
Päivän aiemmassa ottelussa Espanja voitti Kreikan 84-77. Espanja onnistui pysäyttämään Kreikan NBA-supertähden Giannis Antetokounmpon.
– Ei ollut siihen erityistä suunnitelmaa. Piti vain pitää pakka tiiviinä ja olla fyysinen hänen edessään. Muuta reseptiä ei ollut hänen pysäyttämiseensä kuin rohkeus ja se sana oli avain tässä pelissä, kommentoi Espanjan pelaaja Santi Aldama Antetokounmposta.
Espanjalla ja Australialla molemmilla yksi voitto. Kreikan voittotili näyttää nollaa.
Lohkon kaksi parasta etenee suoraan puolivälieriin Pariisiin. Lisäksi kolmanneksi sijoittuneella on myös mahdollisuus jatkopaikkaan. Kolmesta lohkokolmosesta kaksi parasta saa jatkopaikan.
Kreikan on pakko voittaa Australia päästäkseen jatkoon, eikä sekään välttämättä riitä.
Teksti: Otto Palojärvi, Pariisi
Lue myös:Täysi katastrofi – Suomen mitalista taistellut joukkue hylättiin olympialaisissa
