Suomen tennisässä Jarkko Nieminen on edennyt Wimbledonin Grand Slam-turnauksen toiselle kierroksella.
Nieminen voitti Lleyton Hewittin lukemin 3-6, 6-3, 4-6, 6-0, 11-9.
Ottelu oli kahden uransa viimeistä kautta pelaavan pelaajan komea taistelu. Nieminen paransi otteitaan tasaisesti ja oli parhaimmillaan neljännessä erässä, jonka suomalainen vei entistä maailman ykköspelaajaa vastaan tylysti 6-0.
Viidennessä ja ratkaisevassa erässä Niemisellä oli jo aiemmin kolme ottelupalloa, mutta Hewitt kesti komeasti ja tasoitti erän 5-5-lukemiin. Päätöserä oli kahden konkarin hienoa näytöstä, kun viimeisessä erässä ei pelattu katkaisupeliä. Hewitt taisteli upeasti oltuaan jo 30-0 tappiolla omaa syöttöään, mutta onnistui pitämään syöttönsä.
Ottelu ratkesi lopulta Niemisen eduksi, kun Hewittin viimeinen syöttö karkasi pitkäksi.
Ottelu kesti peräti neljä tuntia.
– Oli hienoa nähdä Hewittin kaltainen legenda täällä ja voittaa hänet ensi kertaa. Olen tyytyväinen, että pystyin hänet voittamaan. Nyt olen onnellinen ja väsynyt, Nieminen sanoi Wimbledonin tv-haastattelussa.
Nieminen kohtaa Wimbledonin toisella kierroksella Novak Djokovicin, joka on turnauksen hallitseva mestari ja maailmanlistan ykkönen. Djokovic eteni ensimmäiseltä kierrokselta jatkoon suoraan kolmessa erässä saksalaista Philipp Kohlschreiberia vastaan.
Jarkko Nieminen pelaa uransa viimeistä Wimbledonin turnausta.
