Suomen joukkue vuodenvaihteessa järjestettävälle maastohiihdon Tour de Ski -kiertueelle ilmoitettiin keskiviikkona. Iivo Niskanen on mukana listalla, mutta Niskanen ei toistaiseksi ole päättänyt, aikooko hän osallistua Tourille.
Hiihtoliiton mukaan Iivo Niskanen tekee lopullisen päätöksen osallistumisestaan vielä lähempänä kiertueen aloitusta. Päätös saataneen joulunpyhien jälkeen.
Todennäköistä lienee, ettei Niskanen hiihdä Touria ainakaan kokonaan. Hän lähtee sinne testaamaan kuntoaan, jos lähtee mukaan.
Niskanen ei ole tällä kaudella osallistunut maailmancupin kisoihin. Syyt ovat perusteltuja. Hän sairastui viikkoa ennen Rukan kisoja koronavirukseen ja joulukuun alussa Niskaselle syntyi esikoispoika.
Maastohiihtäjälle sairastuminen kauden alussa tarkoittaa isompaa takapakkia huippukunnon hakemisessa. Tour de Ski on rankka kiertue, ja Niskanen tuskin toipuu reilussa kuukaudessa sellaiseen kuntoon, että Tourin voitosta kykenisi taistelemaan.
Niskasella ei poissaolojensa myötä ole mahdollisuuksia maailmancupin kokonaiskisankaan voittoon. Näin ollen hän keskittää voimavarojaan helmi-maaliskuun vaihteessa Slovenian Planicassa järjestettäviin MM-kisoihin.
Niskasen päämatkana Planicassa on 50 kilometrin kilpailu perinteisellä. Se hiihdetään 5. maaliskuuta.
Kuntohuippua Niskasella on aikaa rakentaa vielä kahden kuukauden ajan. Se riittää hyvin. Niskasella on aivan realistinen mahdollisuus voittaa Planicassa kultaa.
Niskanen on ennenkin ajoittanut kuntohuippunsa loistavasti. Näin kävi Sotshissa 2014, Lahdessa 2017, Pyeongchangissa 2018 sekä Pekingissä 2022. Kaikki arvokisavoittoon huipentuneet kaudet eivät sujuneet häneltä ongelmattomasti.
Lue myös:Nuoret Leijonat piinasi Kanadaa MM-kenraalissa – Joakim Kemell ja Niko Huuhtanen tehoilivat
