Iivo Niskanen kivenkova vire toi maastohiihdon maailmancupin 50 kilometrin perinteisen kisassa toisen sijan Holmenkollenilla.
Voiton vienyt Norjan Martin Johnsrud Sundby ja mahtavan kisan tehnyt Iivo Niskanen menivät muilta karkuun noin 20 kilometrin paikkeilla. Kärjessä noin minuutin muita edellä olleista urheilijoista Niskanen vaihtoi vasta 33 kilometrin kohdalla sukset ensimmäistä kertaa.
– Toiselle kierrokselle löin nousuun aika kovaa, porukkaa hajoitettiin. Tuntui kropassa, että on kulkua, niin ei ollut miellyttävää hiihtää niin isossa ryhmässä. Päätin ryhtyä harvennushommiin, Niskanen kertoi irtiotosta.
– Tuli pari sattuman summaa, etten vaihtanut suksia (aiemmin). Kuulin vähän väärin ladun varteen, en ollut varma, että onko minulla suksea olemassa vaihtopilttuussa. Kolmannen kierroksen jälkeen Sundby ajoi minut kiinni, ja hänkin oli joutunut hiihtämään aika lujaa, niin rupateltiin kesken kisan, ja hän suositteli, että älä vaihda, hiihdetään porukassa. Se oli varmasti viisas teko, peesailin ja yritin pysyä mukana sillä suksella.
Niskanen teki yhden suksenvaihdon, reilusti yli puolimatkassa.
– Jotkut osat ladusta olivat auringonpaisteessa, niillä kohdilla oli hankaluuksia. Suksella tuli hiihdettyä yli 32 kilometriä. Kun molemmat vaihdettiin uudet sukset, niin saatiin aloittaa puhtaalta pöydältä kaksi viimeistä kierrosta.
Lopulta ratkaisu tapahtui muutamia kilometrejä ennen maalia, kun Sundby painoi karkuun.
– Tämä oli yksi kovimmista suorituksista kuitenkin. Suoritukseen olen tyytyväinen, vaikka aina tavoittelee voittoa. Ei auta kuin tunnustaa Sundby paremmaksi tänä päivänä, se oli älyttömän kova isku, minkä hän teki, suomalainen päätti.
Lähde: Hiihtoliiton tiedote
