Iivo Niskanen jäi Suomen joukkueen ainoaksi valopilkuksi Pekingin olympialaisten 4×10 kilometrin viestissä. Kuudenneksi hyytyneen Suomen mitalimahdollisuudet murenivat ensimmäisellä ja kolmannella osuudella. Niskanen veti sen sijaan todellisen hirmuhiihdon kakkososuudella.
Avausosuudella romahtanut Ristomatti Hakola lähetti Niskasen matkaan sijalta 11 ja lähes 1.50 minuuttia kärjen takana.
Niskanen pisti lumisateessa kaiken mahdollisen likoon ja tykitti todellakin mykistävää vauhtia. Hän nosti Suomen upeasti neljänneksi ja 1.09 sekunnin päähän kärjestä.
Perttu Hyvärinen hyytyi kolmannella osuudella, jolloin Suomen mitalimahdollisuudet murenivat lopullisesti. Joni Mäki joutui lähtemään ankkuriosuudelle kuudennelta sijalta ja 2.55 minuuttia kärjestä. Mitalisijoitus oli sekin karannut jo yli kahden minuutin päähän.
– Keli oli äärettömän hidas. Siinä sai kyllä työskennellä koko ajan. Oli työmiehen keli, Niskanen korosti Ylen tv-haastattelussa.
– Taivaalta satoi kohtuullisen kuivaa lunta. Ei jäänyt mitään (ladulle). Alusta asti lähdin suhteellisen kovaa ja se oli varmasti yksi elämäni parhaista viestiosuuksista, Niskanen jatkoi.
Venäjän olympiakomitean joukkue takoi kultaa 1.07,2 minuutin erolla Norjaan. Pronssia kuitannut Ranska jäi voittajasta lukemat 1.16,4.
Suomen ero kärkeen oli 4.37,9. Ranskan ja Suomen väliin kiilasivat Ruotsi ja Saksa.
Lue myös:Karmea kokemus, karmea floppi – Ristomatti Hakola Ylelle: ”Vedän ihan päin persettä”
