Susijengin 28-vuotiassentteri Gerald Lee Jr. lähtee kuukauden pituisella sopimuksella näytille viime kaudella Euroliigan Final Fouriin selvinneeseen espanjalaiseen Laboral Kutxaan. 208-senttiselle Uudenkaupungin Korihaiden kasvatille kyseessä on toinen Espanjan komennus, sillä ”Junnu” Lee edusti kevätkaudella 2015 Murciaa.
Lee sai tarjouksen yhden kuukauden try out -sopimuksesta perjantaiaamuna agentiltaan ja lensi jo lauantaina Pohjois-Espanjan Baskimaassa sijaitsevaan Vitoria-Gasteiziin.Leellä on syyskuun aikana mahdollisuus pelata tiensä todelliseen ”Dream Teamiin”.
– Seura osoitti agenttini kautta kiinnostustaan minua kohtaan ja halusi antaa minulle yhden kuukauden aikaa ansaita sopimus tulevaksi kaudeksi, Lee kertoi Koripalloliiton tiedotteessa.
– Tällaisia tilaisuuksia tarjoutuu yhteen uraan harvakseltaan. Mahanpohjassa on vähän jännitystä, mutta se on hyvä merkki. Jos ei jännittäisi, silloin tätä lajia ei kannattaisi pelata ollenkaan.
Lee otti ensituntumansa espanjalaiseen koripalloon keväällä 2015, jolloin hän edusti 13 ottelun ajan Murciaa.
– Edellisellä Espanjan visiitillä oli hieman alkuvaikeuksia, jonka jälkeen peli alkoi luistaa. Uskon olevani tällä kertaa alusta asti valmis osoittamaan, mihin pystyn.
Laboral Kutxan edellinen suomalaispelaaja on Hanno Möttölä, joka edusti seuraa kaudella 2002/03.
Lee on jo neljäs susijengiläinen Espanjan huippukovassa sarjassa. Petteri Koponen siirtyi aiemmin FC Barcelonan riveihin, Sasu Salin edustaa Gran Canariaa ja Jamar Wilson Estudiantesia.
Susijengin vakiokokoonpanoon Lee on kuulunut kesästä 2009 alkaen. Hän on näytellyt merkittävää roolia Susijengissä vuosien 2011, 2013 ja 2015 EM-lopputurnauksissa sekä vuoden 2014 MM-lopputurnauksessa.
Lee on pelannut Susijengissä 92 ottelua 9,1 pisteen ottelukohtaisella keskiarvolla.
