Valioliigaa pidetään yleisesti maailman kovimpana kansallisena jalkapallosarjana. Barcelonaan kesällä siirtynyt Anthony Gordon on kuitenkin toista mieltä.
Barcelona hankki Englannin maajoukkuepelaajan kesällä Newcastlesta peräti 100 miljoonalla eurolla. Barcelonan maksamaa summaa hämmästeltiin yleisesti, mutta Gordon on saanut vahvan startin katalonialaisseurassa.
Hän on antanut jo kolme maalisyöttöä tällä kaudella kolmessa ottelussa. Englantilaislaiturin mukaan Espanjassa peli vaatii huomattavasti enemmän taktista ja teknistä älykkyyttä, kun taas Englannin pääsarjassa fyysinen intensiteetti ja kaoottisuus korostuvat.
– En aio kiistää sitä, etteikö Valioliiga olisi uskomattoman intensiivinen. Rytmi on armoton, kaikkialla on fyysisiä kaksinkamppailuja, pitkiä palloja, kulmapotkuja ja paljon kontaktia. Siksi monet englantilaispelaajat uskovat sen olevan maailman paras liiga. He ovat tottuneet siihen kaaokseen, Gordon sanoi SPORTin mukaan.
Gordon kertoo, että on joutunut La Ligassa sopeutumaan uudenlaiseen pelitapaan.
– Englannissa intensiteetti voi joskus peittää virheitä. Voit ottaa pallon huonosti haltuun ja korjata tilanteen voittamalla seuraavan fyysisen kaksinkamppailun.
– Täällä huono ensimmäinen kosketus tai keskittymisen herpaantuminen sijoittumisessa voi kostautua välittömästi. Tilat ovat pienempiä, päätöksiä on tehtävä nopeammin ja kaiken täytyy olla puhtaampaa.
Gordonin mukaan espanjalainen pelitapa sopii hyvin hänen omiin vahvuuksiinsa.
– Nopeuteni on täällä vielä tehokkaampaa, koska ympärilläni tapahtuva liike luo mahdollisuuksia ja tilaa sen sijaan, että kaikki vain juoksisivat suoraviivaisesti eteenpäin.
Gordon uskoo, etteivät kaikki Valioliigan joukkueet välttämättä pärjäisi La Ligassa.
– Jotkut Valioliigan joukkueet joutuisivat vaikeuksiin pelatessaan tätä tyyliä jatkuvasti, koska niillä ei välttämättä olisi tarvittavaa kärsivällisyyttä tai laatua keskikentällä.
– Se ei ole epäkunnioitusta heitä kohtaan. Se on vain se, minkä olen huomannut ensimmäisissä otteluissani. Täällä on erilaista jalkapalloälykkyyttä.
