Los Angeles Ramsista tuli sunnuntaina kauden ensimmäinen joukkue, joka on varmistanut playoff-paikkansa amerikkalaisen jalkapallon NFL-liigassa.
Rams kukisti Detroit Lionsin vieraissa 30-16. Vain kerran tällä kaudella hävinnyt Rams varmisti samalla NFC-konferenssin West-divisioonan tittelin.
– Tämä oli ensimmäinen askel. Voimme ruksata sen. Mutta vielä on paljon jalkapalloa hoidettavana ja otteluita pelattavana. Emme oli tyytyväisiä vielä, mutta olemme menossa oikeaan suuntaan, Ramsin puolustuksen tähti Aaron Donald sanoi seuran verkkosivuilla.
Ramsin hyökkäyksen hahmona oli jälleen kerran Todd Gurley. Keskushyökkääjä rynni 132 jaardia ja kaksi touchdownia.
Los Angelesin toisella joukkueella meni jännittäväksi. Chargers kukisti viimeisen sekunnin potkumaalilla Pittsburgh Steelersin vieraissa 33-30.
Mike Badgley potkaisi voittopisteet ”summerin soidessa” – kolmannella yrittämällään. Hän vetäisi ensin ohi ja sitten hänen yrityksensä blokattiin. Kummallakin kerralla Steelersin pelaajat ottivat ”varaslähdön” eli olivat paitsiossa. Myös kolmas yritys oli Steelersin paitsio, mutta koska Badgleyn yritys onnistui, niin sillä ei ollut niin väliä.
Voitto oli Chargersille toinen peräkkäinen ja kahdeksas viimeisessä yhdeksässä ottelussa. Chargers (9 voittoa – 3 tappiota) on kuitenkin AFC-konferenssin West-divisioonassa vasta kakkosena. Kansas City Chiefs (10-2) pitää kärkipaikkaa hallussaan.
Kansas Cityn ohella AFC:n divisiooninen kärkijoukkueet ovat New England Patriots (9-3), Pittsburgh (7-4-1 tasapeli) ja voittoputkensa jo yhdeksän ottelun mittaiseksi venyttänyt Houston Texans (9-3).
New England ja Houston alkavat käytännössä olemaan jo varmoja divisiooniensa voittajia. Pittsburgh saa sen sijaan kovaa haastetta kolmannen peräkkäisen voittonsa ottaneelta Baltimore Ravensilta (7-5).
NFC:n divisioonaykkösiä ovat Ramsin lisäksi New Orleans Saints (10-2), Chicago Bears (8-4) ja Dallas Cowboys (7-5). New Orleansin divisioonatitteli on käytännössä varma.
NFL sunnuntaina (02.12.2018):
Atlanta – Baltimore16-26
Cincinnati – Denver10-24
Detroit – LA Rams16-30
Green Bay – Arizona17-20
Miami – Buffalo21-17
NY Giants – Chicago30-27 (ja)
Tampa Bay – Carolina24-17
Jacksonville – Indianapolis6-0
Houston – Cleveland29-13
Tennessee – NY Jets26-22
Oakland – Kansas City33-40
New England – Minnesota24-10
Seattle – San Francisco43-16
Pittsburgh – LA Chargers30-33
NFL torstaina (29.11.2018):
Dallas – New Orleans13-10
NFL maanantaina (03.12.2018):
Philadelphia – Washington
