Maailman listan ykköspaikkaa pitkään hallussaan pitänyt serbialainen Novak Djokovic joutui tekemään yllättävän kovan iltapuhteen kukistaakseen maailman kuutosen, japanilaisen Kei Nishikorin Rooman Masters-turnauksen puolivälierissä. Ottelu kesti vajaat kaksi tuntia ja lopulta voitto merkittiin serbille lukemin 6-3, 3-6, 6-1.
Ensimmäinen erä oli tasainen ja Nishikori hävisi vain kerran syöttönsä mutta se riitti. Toisessa erässä sama tapahtui toisinpäin ja 25-vuotias japanilainen mursi kertaalleen Djokovicin syötön ja otti erän ensimmäisellä pallolla.
Kolmas erä kesti kuitenkin enää rapiat puoli tuntia ja Djokovic onnistui kaksi kertaa murtamaan ja otti lopulta voiton ensimmäisellä ottelupallolla. Otteluvoitto oli 27-vuotiaalle belgradilaiselle jo kahdeskymmenes putkeen.
Vastaansa kovavireinen serbi saa välierissä Espanjan seitsemänneksi sijoitetunDavid Ferrerin. Viimeisestä kahdeksasta parivaljakon kohtaamisesta Djokovic on poistunut jokainen kerta kentältä voittajana.
Illalla iskevät vielä yhteen sveitsiläinen Stan Wawrinka sekä ATP-listan entinen ykkösmies Rafael Nadal, joka on valunut listalla sijalle seitsemän. Pari on pelannut vastakkain 13 kertaa ja kaksitoista näistä on päättynyt espanjalaisen voittoon. Voittaja saa vastaansa välierissä turnauksen kakkoseksi sijoitetun Roger Federerin.
