Argentiina oli kovan paikan edessä koripallon miesten olympiaturnauksen viimeisessä alkulohkon ottelussaan, mutta kesti paineet voittamalla Japanin koriluvuin 97-77. Tulos merkitsi, että Argentiina etenee puolivälieriin lohkokolmosena Saksan kanssa ja Tshekki putoaa huonoimpana lohkokolmosena jatkosta.
Japani olisi voitolla päässyt jatkoon. Turnausisäntä putosi kuitenkin Argentiinan kyydistä.
– Haluamme pelata paineitta, joten ajattelemme hyviä paineita. Emme huonoja paineita. Nautimme pelistä tänään. Pelasimme hyvin yhdessä ja laitoimme elämää jokaiseen palloon. Muutimme pahat paineet hyvällä tavalla, kommentoi NBA:ssa Denver Nuggetsissa seuratasolla pelaava Argentiinan Facundo Campazzo.
NBA:ssa hienon uran pelannut Argentiinan ikinuori 41-vuotias ikoni Luis Scola tekee Argentiinan voiton myötä historiaa. Hänestä tulee viides pelaaja, joka on selviytynyt olympiakoripallossa puolivälieriin.
– Se on mahtavaa. Hän on helvetinmoinen pelaaja. Hyvä roolimalli modernin ajan koripalloilijasta. Olemme kiitollisia, että hän on joukkueessamme, hehkutti Camazzo joukkuekaveriaan Scolaa.
Olympiakoripallon puolivälieräparit ovat selvillä sunnuntai-illan Espanja-Slovenia -ottelun jälkeen. Espanja ja Slovenia ovat jo varmistaneet jatkopaikkansa. Jatkossa ovat myös Ranska, Yhdysvallat, Australia, Italia, Argentiina ja Saksa.
Teksti: Otto Palojärvi, Tokio
