Lontoon olympiahopeamitalistiksi hiljattain noussut Antti Ruuskanen lähtee yksin puolustamaan Suomen keihäsmainetta Rion loppukilpailuun. Pielaveteläinen tempaisi karsinnan ensimmäisellään 82,20, jolla hän eteni finaaliin 11:ntenä heittäjänä. Viimeisen heittonsa hän jätti pienellä riskilläkin käyttämättä.
– Pelasin kerrankin upporikasta ja rutiköyhää. Huonolla matikkapäällä laskin, että tuolla voisi päästä jatkoon ja nyt kävi tuuri.
Ruuskanen päätti ladata kunnolla heti ensimmäiseen heittoonsa jopa hieman uhkarohkeasti.
– Ekaan heittoon (82,20) pistin kaikki peliin. Ihan riskillä. Päätin, että katsotaan mitä paikat (kroppa) sanoo ja ne eivät sanoneet mitään. Ihan hyvälle tuntui. Siinä oli hyvä rytmi, vauhti ja yritys. Pikkuisen törmäystä lisää ja keihäs pompsahtaa ylemmäs. Kyllä siinä liikenopeutta oli, Ruuskanen analysoi.
Lauantai-illan loppukilpailuun lupsakka savolainen aikoo lähteä maltillisemmalla taktiikalla.
– Finaalissa lauantaina sitten heitetään kuusi kovaa heittoa. Lähdetään vaan rauhassa liikenteeseen. Hyvä, että tässä on kaksi välipäivää.
Ruuskasen mukaan karsinnan ja tämän kauden tulokset sekä tittelit voidaan unohtaa, kun kivikova 12-päinen miesjoukko taistelee olympiakullasta.
– Finaalia ajattelen, on turha tuijotella tilastoja ja karsintakaaria. Voittoon pitää varmaan heittää päälle 86-87 metriä. Sillä se irtoaa.
Tero Pitkämäki ja Ari Mannio karsiutuivat finaalista. Pitkämäki oli karsinnan 21:s tuloksella 79,56 ja Mannio 27:s tuloksella 77,73.
Karsinnan ykkönen oli olympiavoittoa puolustava Trinidad & Tobagon Keshorn Walcott tuloksella 88,68. Viimeisenä miehenä loppukilpailuun eteni Argentiinan Braian Toledo tuloksella 81,96. Keihäsfinaali heitetään lauantain ja sunnuntain välisenä yönä kello 02:55 alkaen Suomen aikaa.
