Hyundain kausi rallin MM-sarjassa on ollut tähän mennessä todella vaikea.
Korealaisvalmistaja on pystynyt voittamaan tällä kaudella vain yhden MM-rallin. Toyota puolestaan on juhlinut voittoa kaikissa muissa kilpailuissa ja varmisti sunnuntaina päättyneessä Chilen MM-rallissa jo kuudennen peräkkäisen valmistajien maailmanmestaruutensa.
Hyundai sai Chilestä sentään yhden palkintokorokesijoituksen, kun Adrien Fourmaux ajoi kolmanneksi.
Hyundain urheilutoimenjohtaja Andrew Wheatley löysi viikonlopusta positiivisia asioita, vaikka talli oli toivonut Fourmaux’lta vieläkin parempaa tulosta.
– Kokonaisuutena viikonloppu oli tallille positiivinen. Emme aloittaneet parhaalla mahdollisella tavalla, sillä kahdella ensimmäisellä erikoiskokeella olosuhteet olivat vaikeat, Wheatley sanoi.
Fourmaux onnistui kuitenkin parantamaan asemiaan viikonlopun edetessä.
– Adrien teki hyvän nousun. Hän ajoi perjantain ja lauantain erittäin kontrolloidusti ja osoitti sunnuntaina auton todellisen potentiaalin varmistaessaan palkintokorokesijoituksen.
Kolmas sija ei silti ollut se, mitä Hyundai Chilestä parhaimmillaan tavoitteli.
– Toivoimme, että kolmatta sijaa parempi tulos olisi ollut mahdollinen, mutta kohtaamiemme haasteiden jälkeen meidän täytyy olla tyytyväisiä siihen, että saimme jälleen yhden vahvan tuloksen tälle kaudelle.
Thierry Neuvillen kilpailu päättyi puolestaan lauantain ulosajoon. Wheatleyn mukaan belgialainen oli kasvattanut vauhtiaan viikonlopun edetessä ennen kohtalokasta virhettä.
– Thierryllä ja Martijnilla oli todella vaikea ralli. He aloittivat hallitusti ja nostivat vauhtiaan rallin edetessä. Valitettavasti lauantaiaamuna pieni virhe johti suuriin seurauksiin, eivätkä he pystyneet jatkamaan sunnuntaina.
Myös Esapekka Lapin viikonloppu alkoi vaikeasti. Suomalainen löysi kuitenkin parempaa vauhtia ja rytmiä kilpailun edetessä ja ajoi lopulta kuudenneksi.
– Esapekalla oli jälleen vaikea alku ralliin, mutta viikonlopun aikana he löysivät lisää suorituskykyä ja rytmiä. He pystyivät päättämään kilpailun positiivisemmissa merkeissä.
Wheatley onnitteli samalla Toyotaa valmistajien maailmanmestaruudesta.
Hyundailla katseet on nyt käännetty kauden kahteen viimeiseen kilpailuun. Tavoite on yksiselitteinen.
– Onnittelut Toyotalle valmistajien mestaruuden varmistamisesta. Nyt keskitymme täysin siihen, että tulemme takaisin taistelemaan ja pyrimme voittamaan kauden kaksi viimeistä kilpailua, Wheatley painotti tiukasti.
