Rallin MM-sarja on uuden edessä, kun ensi kaudeksi autot menevät taas uusiksi, ja lisäksi sarja on saanut pitkään kaipaamansa uuden promoottorin. WRC:n haltuunsa ottaneen Eric Boullier haluaa tuoda kehitystä sarjaan.
Ralli on supistunut sarjaksi, jossa on käytännössä yksi ylivoimainen talli, yksi haastaja ja yksi täyttämässä joukkue. Ensi kaudella tulevat muutokset tekevät autoista halvempia, jonka toivotaan tuovan jatkossa entistä enemmän kiinnostuneita valmistajia mukaan.
Boullier myöntää, että ralli ansaitsee enemmän näkyvyyttä ja huomiota, kuin mitä se tällä hetkellä saa.
Boullierin mukaan WRC suurin ongelma on tällä hetkellä näkyvyys. Hänen mukaansa ralli on yksi maailman näyttävimmistä urheilulajeista, mutta siitä ei enää puhuta riittävästi.
– Yksi asia, jonka parissa aiomme tietenkin nyt työskennellä yhdessä FIA:n kanssa, on se, että rallia pyritään nostamaan jälleen esiin, sillä se on eittämättä yksi maailman näyttävimmistä urheilulajeista… mutta siitä ei enää puhuta juuri lainkaan. Ja juuri siinä on tämänhetkinen ongelma: haluamme nostaa WRC:n ja ERC:n takaisin sille tasolle, jolle ne kuuluvat, Boullier totesi DirtFishin haastattelussa.
Uusi promoottori aikoo kehittää kilpailujen formaattia, mutta muutokset pyritään pitämään maltillisina. Tavoitteena on tehdä rallista helpommin seurattava sekä paikan päällä että televisiossa ja muissa lähetyksissä.
Myös WRC digitaalista ilmettä ja tarjontaa muutettaisi vastaamaan tätä päivää ja tavoitteena on rakentaa myös taloudellisesti kestävämpi alusta talleille, autonvalmistajille ja yhteistyökumppaneille.
Yksi keskeinen kehityskohde koskisi myös faneja ja oheisohjelmaa. Torstai, perjantai ja sunnuntai säilyisivät pitkälti nykyisellään, mutta lauantaista tehtäisiin faniystävällisempi.
– Haluamme tehdä lauantaista enemmän viihdealustan, eräänlaisen festivaalin. Haluamme tuoda kaikki ihmiset huoltoparkkiin ja toivottaa heidät sinne tervetulleiksi.
Boullier kuitenkin painottaa, ettei aio tuoda sirkustemppuja WRC:n pariin, vaan rallissa pääasiana säilyy edelleen ajo.
– Yksi asia, jota haluan korostaa heti alkuun: emme tule koskaan muuttamaan rallin DNA:ta. Voimme vakuuttaa kaikille lajin sidosryhmille ja ennen kaikkea faneille, että DNA:ta ei muuteta,
