MotoGP-luokan seitsenkertaisen maailmanmestarin Valentino Rossin sopimus Yamahan kanssa umpeutuu ensi kauden jälkeen. Helmikuussa 41 vuotta täyttävä Rossi myöntää, että se saattaa jäädä hänen viimeisekseen kaksipyöräisten kuninkuusluokassa.
Rossi ei ollut viime kaudella lainkaan tyytyväinen pyöräänsä. Hän saavutti kaksi podiumsijoitusta ja päätyi pisteissä seitsemänneksi. Tallikaveri Maverick Vinales pokkasi MM-pronssin Hondan Marc Marquezin ja Ducatin Andrea Dovizioson takana.
– Ensi vuosi on ratkaisevan tärkeä. Sopimukseni umpeutuu kauden jälkeen, joten ikävä kyllä minun on piakkoin päätettävä, mitä tehdä: jatkaako vai ei, Rossi toteaa Autosportille.
Rossi tekee ison päätöksensä talvitestien ja kauden ensimmäisten kisojen jälkeen.
– Päätös sopimuksen jatkamisesta riippuu paljon tuloksista. Olemme tehneet muutoksia tiimissä, joten näemme, pystymmekö olemaan kilpailukykyisempiä ja nopeampia. Minun pitää olla viime kautta vahvempi uudistaakseni sopimukseni. Jos en ole, niin on parempi olla uusimatta, Rossi linjaa.
Rossin kisainsinööri vaihtui päättyneen kauden jälkeen, kun Silvano Galbusera sai tehdä tilaa David Munozille.
Rossille saattaa tarjoutua apua myös yllättävältä taholta, eli hänen entiseltä tallikaveriltaan Jorge Lorenzolta.
Yamahalla kolme MotoGP-luokan maailmanmestaruutta saavuttanut Lorenzo purki sopimuksensa viime kauden jälkeen Hondan kanssa ja löi hanskat tiskiin kisakuljettajan töiden osalta. Lorenzon on kuitenkin huhuttu pysyvän piireissä mukana ja nyt vuorostaan Yamahan testikuljettajana.
– Olisi upeaa, jos Lorenzo ajaisi testikuljettajanamme. Hän on todella nopea ja hän voisi auttaa meitä. Ongelma on siinä, että Lorenzo pyytää Yamahalta paljon rahaa, Rossi paljastaa.
MotoGP-luokan vuoden 2020 ensimmäinen testijakso ajetaan 2.-4. helmikuuta Malesian Sepangissa. MM-sarja käynnistyy perinteisesti Losailin radalla Qatarissa 8. maaliskuuta. Suomen GP Kymiringillä odottaa vuoroaan 12. heinäkuuta.
