Hyundai-kuljettaja Thierry Neuville omaa vahvan otteen rallin MM-sarjan avanneen Monte Carlon voittoon.
Neuville johtaa kisaa 11,1 sekunnin erolla Tommi Mäkisen päälliköimän Toyota-tallin Elfyn Evansiin, kun kisasta on ajamatta enää yksi, eli Power Stage-erikoiskoe.
Evansin tallikaveri, Montesta jo seitsemättä peräkkäistä voittoa hakeva Sebastien Ogier on kolmantena 12,6 sekuntia Neuvillesta jääneenä.
Neuville on hyökännyt rajusti kisan päätöspäivänä. Hän on takonut pohjat päivän kolmelle ensimmäiselle ek:lle.
– Hyvä erikoiskoe. Ajoin maksimilla. Puskin kovaa, sillä he kaikki pystyvät yllätyksiin, Neuville viittaa WRC:n mediassa Mäkisen kuljettajiin.
Neuville kukisti ek15:lla Ogierin 1,4 sekunnilla. Neljänneksi ajanut Evans jäi pohjista 7,1 sekuntia.
M-Sportin Fordilla hienoa kisaa ajava Esapekka Lappi kiirehti pätkäajoissa Ogierin ja Evansin väliin. Lappi löi Evansin kahdeksalla kymmenyksellä.
Lappi on tukevasti kiinni kisan neljännessä sijassa Hyundain Sebastien Loebin vaikeuksien jälkeen.Lappi on jäänyt kärjestä 3.02,8, mutta johtaa Loebia jo yli minuutilla.
Toyotan Kalle Rovanperä nousi hänkin Loebin edelle, eli jo viidenneksi. Rovanperällä on 3,8 sekunnin etu puolellaan Loebiin 13,4 kilometrin mittaiselle päätöspätkälle lähdettäessä.
