MotoGP-luokan kolminkertainen maailmanmestari Jorge Lorenzo ja neljä titteliä enemmän saavuttanut Valentino Rossi eivät olleet tunnetusti ylimpiä ystäviä keskenään, vaikka heillä onkin pitkä yhteinen historia Yamahan tehdastallissa. Vihanpito näyttää jatkuvan edelleenkin.
Rossi, 42, jaksaa painaa edelleen kuninkuusluokassa. Uransa päättänyt Lorenzo, 33, on puolestaan keskittynyt viime aikoina enemmänkin räksyttämiseen kulisseista.
Yamahan tehdastallista täksi kaudeksi saman merkin Petronas-satelliittitiimiin siirtyneen Rossin alkukausi on ollut kieltämättä surkea. ”Tohtori” on päätynyt kauden kahdessa ensimmäisessä, Qatarissa ajetuissa kisoissa vaatimattomasti sijoille 12 ja 16.
Lorenzo on käyttänyt tilaisuuden kylmästi edukseen ja lataa tylyä tekstiä Rossista.
– Rossi on ollut minulle pettymys ja hän on pettänyt myös faninsa, Lorenzo sivaltaa sanansäilällä 99 Seconds-videolla.
Rossin tämän kauden pohjanoteeraus nähtiin Qatarin jälkimmäisessä kisassa, jossa hän päätyi aika-ajoissa sijalle 21, eli toiseksi viimeiseksi. Kisassa Rossi päätyi 16:nneksi. Lorenzo ei malta olla ilkkumatta siitäkään.
– 21:s aika-ajoissa. Tietääkseni hän (Rossi) kertoi ajaneensa urallaan huonompiakin sijoituksia harjoituksissa, mutta tuota huonompaa on vaikea löytää. Ja sitten se kisa, pisteiden ulkopuolella. Minusta on vaikea löytää sellaista kisaa, jossa Valentino on jäänyt pisteiden ulkopuolelle ilman kaatumista tai moottorin pettämistä.
Kausi jatkuu viikon kuluttua Portimaon radalla Portugalissa. Ducatin Pramac-tiimissä kilpaileva Johann Zarco johtaa ensimmäisen kerran urallaan MotoGP-luokan MM-sarjaa. Zarco saavutti Moto2:n maailmanmestaruudet vuosina 2015 ja 2016 suomalaistalli Ajo Motorsportissa kilpaillessaan. Zarcolla on koossa 40 pistettä. Rossi on sijalla 14 neljä pistettä plakkarissaan.
