Niki Tuuli joutui jättämään Phillip Islandin radalla Australiassa ajetun Moto2-luokan MM-osakilpailun väliin lauantain harjoituksen rajun tällin jäljiltä. Suomalaistaistelija tekee kuitenkin odotetun paluun tositoimiin ensi viikonvaihteessa, kun Tuulia ajettava Petronas Sprinta Racing-tiimi vetää kotikisansa Sepangin radalla Malesiassa.
– Minun pitää antaa kaikkeni Sepangissa, sekä ajaa todella hyvä viikonloppu tiimini ja omalta osaltani. Toivon, että olen 100-prosenttisessa kunnossa perjantaina. Teen kaikkeni ollakseni täydessä iskussa, Tuuli lupaa tiiminsä tiedotteessa.
Tuuli koki siis kohtalonsa Australian GP:n kolmannessa vapaassa harjoituksessa, jonka jälkeen Dandenongin sairaala kutsui aika-ajojen sijaan.
– Olin niin pettynyt missatessani Phillip Islandin kisan. Kaatuminen FP3:ssa oli itse asiassa varsin pieni: osuin märkään kohtaan radan hitaimmassa paikassa ja keula lähti alta. Valitettavasti takaa tullut kuljettaja osui alaselkääni, Tuuli viittaa Maverick Vinalesin serkkupoika Isaacin puoleen.
Tiimi kuin Tuulikaan eivät ottaneet sen jälkeen mitään riskiä Australian kisan osalta. Tärkeintä oli antaa Tuulille aikaa toipua tällistä ja suunnata katseet toiveikkaasti Sepangin suuntaan.
– Olen helpottunut siitä, että luita ei ole rikki, mutta kipu oli varsin voimakas. Päätimme, että on parempi vetäytyä Australian kisasta ja varmistaa, että olen valmis ajamaan tiimin kotikisan Malesiassa, Tuuli tähdentää.
Kuva: Petronas Sprinta Racing
