GRX-tiimin rallicrosskuljettaja Niclas Grönholmin osalta SM Länsirannikon-ralli päättyi lauantain kolmannelle EK:lle ulosajoon. SM1-luokan Skoda Fabia R5:lla kilpaillut Grönholm ajoi ennen keskeytystään yleiskilpailun seitsemäntenä.
Kyseessä oli Grönholmin uran ensimmäinen soraralli ja ensimmäinen normaalimittainen SM-osakilpailu.
Rallin avauspäivänä perjantaina Grönholm oli hyvässä vauhdissa. Illan kolmella asfalttialustalla ajetulla EK:lla Grönholm kellotti ennakkoluulottomasti sijat kolme, seitsemän ja viisi, ja ajoi avauspäivän jälkeen neljäntenä yleiskilpailussa.
Lauantaina ajoalusta vaihtui soralle. Ennen rallia Grönholm epäili ja oli oikeassa siinä, että kilpailun asfalttipätkillä hän olisi lähimpänä kärkeä. Soraerikoiskokeilla ei kulkenut aivan perjantain malliin, mutta ennen keskeytystä tuloskäyrä osoitti ylöspäin.
– Mä luulen, että kuulin nuotin väärin, liian nopeana, ja eihän se muuta tarvitse. Se mutka jäi multa vähän niin kuin väliin. Vauhtia mutkaan sisään mentäessä oli liikaa, jäimme ulkomutkaan kuulalaakerisoran päälle, eikä sieltä ollut enää paluuta. Automme kellahti kyljelleen puuta vasten, eikä jatkoon ollut enää asiaa.
– Eilinen päivä oli ihan ok. Kakkospätkällä jäi parannettavaa. Lähdimme renkaat kylmänä pätkälle ja rytmi oli sen takia hukassa. Mutta tänään oli vaikeata. Ei tahtonut löytyä luottoa ajamiseen, eikä automme säädöt olleet ihan kohdillaan. Tuollaista autoa pitää ajaa todella kovaa, jotta se toimii niin kuin se on rakennettu toimimaan. Sivuluistoja tuli liikaa.
– Itse asiassa ajattelimme ajaa EK 6:n vain läpi ja muuttaa automme jousituksen säätöjä huollossa. Olisi ollut hauska koittaa jatkaa ajamista alustamuutosten jälkeen, mutta se jää nyt toiseen kertaan. Onneksi selvittiin vähin vaurioin, Grönholm muistutti.
Lähde: Tiedote. Kuva: Meritapix/Merita Mäkinen
