KTM:n MotoGP-luokan tiimille testikuljettajan töitä paiskiva Mika Kallio palaa tositoimiin ensi viikonvaihteena. Kallio ajaa silloin kauden viidestä villin kortin kisastaan sen ensimmäisen Jerezin radalla Espanjassa. Jerez käynnistää sarjan Euroopan kiertueen.

KTM:n alkukausi ei ole sujunut suunnitelmien mukaan Qatarissa, Argentiinassa ja Yhdysvalloissa. Tiimin kisakuljettajista espanjalainen Pol Espargaro on pisteissä sijalla 14. Britti Bradley Smithin saldo näyttää yhä ympäripyöreää nollaa.

KTM pyrkii palaamaan Jerezissä takaisin kympin sakkiin ja odotukset ovat todella korkealla myös Kallion osalta – hänen roolistaan huolimatta.

Erityisen mielenkiintoiseksi tilanteen Kallion osalta tekee se, että hän ajaa Espanjan GP:n näillä näkymin erilaisella pyörällä kuin Espargaro ja Smith. Kallion pyörä rakentuu Jereziin siellä taannoin ajettujen testien perusteella.

– Mika testasi erilaisia ideoita Jerezissä. Me emme ehkä saa kaikkia viimeisiä päivityksiä ja osia Espanjan GP:hen, mutta Mika ottaa ne käyttöönsä. Katsotaan ensin, miten Mikalla menee Jerezissä ja sen mukaan sitten jatketaan uusien ideoiden osalta, Espargaro toteaa.

Kallion kauden muut villin kortin GP:t sijoittuvat Barcelonan, Sachsenringin, Red Bull Ringin ja Aragonin radoille. Kauden päättävä Valencia saattaa sekin kuulua Kallion ohjelmaan.

Kallion nykyinen KTM-sopimus umpeutuu tämän kauden jälkeen. KTM ei ole vielä vahvistanut ensi vuoden kisakuljettajiaan, mutta selviönä pidetään, että Espargaro jatkaa ja Smith saa lähteä.

Ranskalainen Johann Zarco tulee Yamahan Tech3-tiimistä Smithin tilalle. Sopimus odottaa enää virallista julkistamista.