Kalle Rovanperä tiesi, että rallin MM-kauden päättävästä Monzan kisasta tulee hänelle tylsä välittömästi ensimmäisestä erikoiskokeesta lähtien. Jari-Matti Latvalan johtama Toyotan WRC-tiimi oli käskyttänyt Rovanperää ajamaan ilman pienintäkään riskiä maaliin ja varmistamaan sen myötä käytännössä jo ennen Monzaa taputeltu valmistajien mestaruus.
Rovanperä on tehnyt työtä käskettyä, mutta Monzan kaltainen sunnuntaiajelu ei ole taatusti tällä kaudella lopullisen läpimurtonsa puhkoneen nuorukaisen mieleen, vaikka sitä ei voi tietenkään ääneen sanoa virallisessa tiedotteessa.
– Tänä aamuna olosuhteet olivat todella hyvät ja erikoiskokeet olivat paljon puhtaammat kuin eilen, joten pystyin olemaan paikoittain hieman nopeampi ja nauttimaan ajamisesta. Tiimille on tärkeää, että teemme tämän työmme, Rovanperä toteaa Toyotan tiedotteessa.
Rovanperä kurvailee kisassa yhdeksäntenä 3.39 minuuttia kärjessä kiitävästä tallikaveristaan Sebastien Ogierista jääneenä. Ogierilla on puolestaan 0,5 sekunnin etu Toyotan kolmanteen kuljettajaan, eli Elfyn Evansiin ennen sunnuntain kolmea viimeistä erikoiskoetta.
Ogier johtaa sarjaa 17 pisteen erolla Evansiin. Ogieria voidaan näin ollen jo käytännössä onnitella kahdeksannesta maailmanmestaruudesta.
– Tämä oli tänään uskomaton taistelu Sebin ja Elfynin välillä. Seb oli yhdellä erikoiskokeella nopeampi ja Elfyn heti seuraavalla. On mahtavaa nähdä heidän ajavan mestaruudesta ja samaan aikaan kisan voitosta: tämä on parasta mahdollista lajille, Latvala hehkuttaa.
– Omalta puoleltani toivon myös, että saamme valmistajien mestaruuden turvattua. Kalle tekee hienoa työtä keskittyen tähän. Se antaa kahdella muulle mahdollisuuden käydä tämä hämmästyttävä taistelu kärjessä, Latvala jatkaa.
