Kalle Rovanperä lähtee hyvässä iskussa perjantaina käynnistyvään Portugalin MM-ralliin. Rovanperä latasi Toyotallaan testierikoiskokeen kolmanneksi kovimman ajan.
– Tavoite on sama kuin aina – ajaa hyvä ralli, Rovanperä kuittasi WRC:n medialle.
Rovanperän edellinen kisa Kroatiassa päättyi harmittavaan ulosajoon. Nuorukainen on MM-pisteissä viidentenä, mikä takaa hänelle hyvän lähtöpaikan Portugalin sorateille – varsinkin, jos perjantai päästään ajamaan kuivassa kelissä.
– Mukava olla taas takaisin. Tämä oli ensimmäinen kerta, kun ajoin Pirellin renkailla tällaisissa melkein kuvissa olosuhteissa.
Jari-Matti Latvalan johtama Toyota-talli joutui ajamaan Portugalin MM-rallin testit vielä melko märissä olosuhteissa, joten kokemus Pirellin uusista sorarenkaista jäi vielä tuolloin melko vähälle kuivalla kelillä.
Toyotan Elfyn Evans paineli pohja-ajan 4,6 kilometrin mittaiselle testi-ek:lle lukemin 3.05,9.
Rovanperä jäi Evanista 0,3 ja Toyotalla sarjaa johtava Sebastien Ogier 0,9 sekuntia. Toyotan Takamoto Katsuta oli kymmenyksen seitsenkertaista maailmanmestari Ogieria kiireisempi.
Rovanperä ja Takamoton väliin tuloslistalla toiseksi kiilasi Hyundain Ott Tänak, joka jäi pohjista kaksi kymmenystä. Tänakin tallikaveri Thierry Neuville oli kuudes 1,5 sekuntia Evansin takana.
WRC-luokan kuskien ykkönen oli Volkswagenilla kilpaileva Esapekka Lappi. Lappi oli koko joukon 11. nopein 8,2 sekunnin erolla Evansiin. Lappi kukisti WRC2-luokassa Fordin Teemu Sunisen neljällä kymmenyksellä.
Portugalin MM-ralli käynnistyy perjantaina kahdeksalla erikoiskokeella. Sunnuntaina päättyvässä kauden viidennessä osakilpailussa ajetaan kaiken kaikkiaan 20 ek:ta.
Portugalin MM-rallin testierikoiskokeen tulokset:
1. Elfyn Evans Toyota 3.05,9
2. Ott Tänak Hyuudai + 0,2
3. Kalle Rovanperä Toyota + 0,3
4. Takamoto Katsuta Toyota + 0,8
5. Sebastien Ogier Toyota + 0,9
6. Thierry Neuville Hyundai + 1,5
7. Dani Sordo Hyundai + 1,7
8. Gus Greensmith Ford + 2,3
9. P-L Loubet Hyundai + 2,5
10. Adrien Fourmaux Ford + 3,9
11. Esapekka Lappi VW + 8,2
12. Teemu Suninen Ford + 8,6
