George Russell on asettanut Mercedeksen paineen alle tekemään vuodesta 2026 “menestystarinan”, kun hän vihdoin allekirjoitti uuden sopimuksen tallin kanssa.
Brittikuljettaja solmi jatkosopimuksen Mercedeksen kanssa juuri ennen Yhdysvaltain GP:tä, mikä päätti kesän ajan jatkuneen sopimussaagan.
Tallipäällikkö Toto Wolff oli tutkinut mahdollisuutta hankkia Max Verstappenin Mercedes-kuskiksi, mutta kun kävi selväksi, että Verstappen pysyy Red Bullilla kaudella 2026, Russellin jatko nähtiin enää muodollisuutena – virallista vahvistusta kuitenkin odotettiin pitkään.
Viisinkertainen GP-voittaja jatkaa Mercedeksen ykköskuljettajana vuoden 2026 sääntöuudistusten aikakauteen. Tiimin odotetaan olevan vahvoilla, sillä moottorisäännöt menevät merkittävästi uusiksi ja Mercedes on ollut hallitseva voima koko turbohybridi-ajakaudella.
Russellia on jo vuosia pidetty tulevana maailmanmestarina ja nyt hän toivoo, että saisi käyttöönsä sellaisen kaluston tiimiltään, millä voisi realistisesti ajaa mestaruudesta.
– Olen todella ylpeä, että voimme jatkaa yhteistä matkaamme. Ensi vuosi on jo kymmenes, kun allekirjoitin ensimmäisen sopimukseni Mercedeksen kanssa vuonna 2017, Russell totesi.
– Tämä on ollut pitkä ja menestyksekäs yhteistyö tähän asti. En malta odottaa, mitä tulevaisuus tuo tullessaan – erityisesti, kun ensi vuonna siirrymme yhden lajin historian suurimmista sääntömuutoksista.
– Olemme kaikki äärimmäisen keskittyneitä tekemään siitä menestyksen ja henkilökohtaisesti haluan rakentaa sen varaan, että tämä on ollut urani vahvin F1-kausi tähän mennessä, Russell paalutti.
