William Alatalo (19v) ajoi kauden ensimmäisen podium-sijoituksen Paul Ricardin osakilpailussa, Ranskassa. Alatalo nousi sunnuntain kilpailussa hienosti kolmanneksi. Formula Regional -sarjan pisteissä nyt seitsemäntenä oleva Alatalo on ajanut pisteille seitsemän kertaa kahdeksasta lähdöstä, mikä tekee hänestä yhden sarjan varmimmista kuljettajista. Viikkoa ennen Paul Ricardin kilpailua, William pääsi kokemaan Monacon katuradan.
Odotukset olivat korkealla kun sarja siirtyi Paul Ricardin radalle. Tasaisesti pisteille ajanut Alatalo odotti viikonlopulta paljon.
– Paul Ricardin radalle saavuttiin varmoina ja valmiina. Vapaissa harjoituksissa ei kuitenkaan vauhtia ollut. Auto oli todella vaikea ajaa, ja sen kanssa oltiin isoissa vaikeuksissa. Molemmat vapaat harjoitukset kestivät vain 50 minuuttia, eikä aikaa mihinkään radikaaleihin säätöihin ollut, Alatalo kertoo tiedotteessa.
– Ensimmäisen aika-ajon sijoitus oli 11:s. Parempaan en pystynyt. Samoissa ongelmissa olin kuin vapaissa harjoituksissa. Toiseen aika-ajoon tehtiin aika suuri muutos. Se oli todella suuri riski, mutta tällä kertaa se kannatti. Toisen aika-ajon sijoitus oli kuudes, mutta vieläkin parempaan olisi silti ollut mahdollisuus. 35 autoa oli radalla, joten ruuhkaa oli todella paljon, ja puhtaita kierroksia ei tullut kuin pari.
Paul Ricardin rata on tunnettu vaikeana paikkana ohittaa, joten tavoitteet kilpailulähtöihin olivat maltilliset.
– Ensimmäiseen kisaan oli lähtöruutu 11. Ensimmäisen kierroksen jälkeen sijoitus oli 10, eikä sen jälkeen ohituksia enää tapahtunut. Paul Ricardin radalla ohitukset ovat aika hankalia. Kisan lopullinen sijoitus oli 9, koska voittaja hylättiin teknisestä virheestä.
– Toinen kisa oli vähän mielenkiintoisempi. Lähtöruutu kisaan oli 6. Lähtö onnistui ihan nappiin ja ensimmäisen kierroksen jälkeen olin jo kolmantena. Siinä alkoi vähän jo jännittämään, mutta oli pakko pitää pää kylmänä. Muutaman kierroksen jälkeen takarenkaat olivat aivan loppu ja ylikuumentuneet. Sen jälkeen joka kierros piti puolustaa omaa sijoitusta. Henkisesti yksi raskaimpia kisojani ikinä. Jollain ihmeen kaupalla sain pidettyä kolmannen sijan maaliin asti, vaikka takana oleva kuski oli paljon nopeampi. Oli erittäin mukava lopettaa podium-sijoitukseen ennen kolmen viikon taukoa ajamisesta. Toivottavasti podiumpaikkoja on vielä tulossa paljon lisää, Alatalo päättää.
Lähde: Tiedote. Kuva: Pihla Liukkonen
