Turun seudun huippunopeilla erikoiskokeilla ajetussa Ralli SM-sarjan viidennessä ja samalla sen toiseksi viimeisessä osakilpailussa jyväskyläläinen Mikko Eskelinen sai kartanlukijansa Arto Kapasen kanssa kylmää vettä niskaansa kun heidän Mitsubishi Lancer WRC Step2 -auton moottori sanoi seitsemännen erikoiskokeen lähtöviivalla sopimuksen irti ja kaksikon matka jäi kesken.
Teknisen murheen seurauksena tulleen keskeytyksen ja nollapisteiden sekä ennen kaikkea kilpailun yllätysvoittaja Joonas Soilun häkellyttävän suorituksen myötä taistelu SM-sarjan hopea- ja pronssimitaleista sai kokonaan uuden käänteen.
Keskituntinopeudeltaan jopa 140km/h vauhtiin yltäneisiin yhdeksällepikataipaleelle ja noin 93 erikoiskoekilometrille tärkeitä SM-pisteitähakemaan startannut hallitseva kansainvälisen Lamborghini Super TrofeoEM-hopea- ja MM-pronssimitalisti oli kahden ensimmäisen erikoiskokeenjälkeen tiukasti kärjen vauhdissa. Kuitenkin säkkipimeässä ajetunkolmannen pikataipaleen Eskelinen ajoi hieman liian pehmeästi javälittömästi kanssakilpailijat suhahtivat tuloslistalla ohitse.
Yötauon jälkeen Mikko ja kartanlukija Arto Kapanen naputtivat kolmeerikoiskoetta jälleen kärkikuljettajien vauhdissa kunnes Mitsubishi LancerWRC Step2 auton moottori antautui seitsemännen pikataipaleen lähtöviivalleja kaksikko siirtyi katsomoon seuraamaan kanssakilpailijoiden lähtöjä.Keskeytyksestä huolimatta kaksikko on edelleen SM-pronssisijalla kunkilpailukaudesta on ajamatta enää yhdeksän erikoiskoetta ja noin 120erikoiskoekilometriä.
– Meillä oli alla erinomaiset testit ja niiden myötä ensimmäiset kaksipikataivalta olimme tiukasti kanssakilpailijoiden vauhdissa mukana.Kuitenkin pilkkopimeässä hölläsin liikaa ja ero yllätysvoittaja JoonasSoiluun sekä sarjajohtaja Juha Saloon pääsi armottomasti hiemanvenähtämään. Yötauon jälkeen lähdimme tätä eroa kuristamaan ja olimmeviidennellä pikataipaleella 0,1 sekuntia Saloa nopeampi. Hyökkäyksemmekuitenkin päättyi surullisesti seitsemännen pikataipaleen lähtöviivallekun kilpurimme moottori sammui eikä enää suostunut lähtemään käyntiin,Eskelinen kertoi tiedotteessaan.
– Vesipumpusta alkanut ketjureaktio päättyi jakohihnan katkeamiseen, jotenedessä on nyt moottoriremontia. Onneksi rikkoutuminen tapahtuityhjäkäynnillä, joten uskosin, että ihan täystuhoa ei ole tapahtunut.Siitä huolimatta keskeytys suunnattomasti harmittaa, mutta minkästekniselle vialle teet. Nyt ei auta kuin mahdollisimman nopeasti nollatatilanne ja alkaa keskittymään viimeiseen osakilpailuun, jossa panoksena onSM-hopea ja -pronssimitaleiden kohtalo. Nuolemme haavat ja tulemmekovempana takaisin, Eskelinen lupaa.
Turun SM-rallin voittoon ajanut Joonas Soilu nousi täysienmestaruuspisteiden myötä mukaan mitalitaisteluun Eskelisen ja hallitsevanSM-pronssimitalisti Ari Vihavaisen kanssa. Jaossa on 37,5 mestaruuspistettä, joten periaateessa kaikkien mitaleiden kohtalo on vielä ratkaisematta. Kauden päättävä Tampereen SM-ralli ajetaan syyskuun neljäntenä viikonloppuna.
Ralli SM-sarjatilanne 2016: 5/6 osakilpailua, Super4 SM1-luokka:
1. Juha Salo, Peugeot 208 T16 R5, 102,5 pistettä
2. Ole Christian Veiby, Skoda Fabia R5, 68 pistettä
3. Mikko Eskelinen, Mitsubishi Lancer WRC Step 2, 59,5 pistettä
4. Ari Vihavainen, Mitsubishi Lancer WRC Step 2, 55 pistettä
5. Joonas Soilu, Mitsubishi Lancer Evolution VIII, 52 pistettä
