Chilen MM-rallin lauantaipäivä alkoi dramaattisissa merkeissä.
Hyundain Thierry Neuville teki aamun ensimmäisellä pätkällä ajovirheen ja ajautui ojan puolelle. Auto lähti siitä lentoon ja pyörähti katon kautta neljä kertaa ympäri. Neuville ja kartanlukija Martijn Wydaeghe ovat kuitenkin onneksi kunnossa.
Toyotan Sami Pajari ei pystynyt vastaamaan kärjen vauhtiin. Pohja-ajan ajanut tallikaveri Sébastien Ogier tykitti peräti 8,7 sekuntia nopeamman ajan Pelúnin erikoiskokeelle.
Hyundain Esapekka Lapin avaus oli niin ikään vaisu. Lappi jäi kärkiajasta 19,1 sekuntia.
– Loppuosuus oli todella irtonainen. Muuten ajo oli puhdasta, Ogier kommentoi pätkän maalissa.
Pajari oli puolestaan pettynyt omaan suoritukseensa. Suomalainen odotti parempaa aikaa.
– Kuusi sekuntia on aika paljon. En oikein tiedä. Siellä oli melko liukasta, ja ensimmäinen osuus oli varsin kostea. Tilannetta oli hankala hallita, sillä tiedämme tämän lenkin olevan renkaille todella rankka. Meillä on käytössä sekoitus kuluneita ja uusia renkaita, Pajari kommentoi.
Lappi ei ollut vielä eilen perjantaina oikein juttutuulella, mutta nyt suomalaiselta kuultiin jo vähän positiivisempia kommentteja.
– Ihan hyvältä tuntuu. Sää on upea, ja tänään on hienoja erikoiskokeita. Täällä on hieman enemmän avoimia osuuksia sekä paljon alamäkiä ja neulansilmämutkia. Minun täytyy olla kärsivällinen kaasulle mennessä, Lappi raportoi.
Toyotan Oliver Solberg jatkaa edelleen kisan kärjessä. Hän on jättänyt MM-sarjaa johtavan Elfyn Evansin nyt 8,6 sekunnin päähän. Ogier nousi nyt kolmanneksi. Ranskalainen on jäänyt kärjestä 14,7 sekuntia.
Pajari jatkaa viidentenä. Hän on jäänyt kärjestä 25,4 sekuntia.
Chilen MM-rallissa ajetaan lauantaina vielä viisi erikoiskoetta. Kilpailu päättyy sunnuntaina.
Chilen MM-rallin tilanne EK7/16 jälkeen:
| Sija | Kuljettaja | Auto | Aika | Ero |
|---|---|---|---|---|
| 1. | Oliver Solberg | Toyota GR Yaris Rally1 | 1:03:11.4 | – |
| 2. | Elfyn Evans | Toyota GR Yaris Rally1 | 1:03:20.0 | +8.6 |
| 3. | Sébastien Ogier | Toyota GR Yaris Rally1 | 1:03:26.1 | +14.7 |
| 4. | Adrien Fourmaux | Hyundai i20 N Rally1 | 1:03:27.8 | +16.4 |
| 5. | Sami Pajari | Toyota GR Yaris Rally1 | 1:03:36.8 | +25.4 |
| 6. | Jon Armstrong | Ford Puma Rally1 | 1:05:19.2 | +2:07.8 |
| 7. | Esapekka Lappi | Hyundai i20 N Rally1 | 1:05:31.5 | +2:20.1 |
