Jalkapallon Veikkausliigassa pelaava FC Inter tiedotti lauantaina uuden päävalmentajansa nimen. Turkulaisseura pelaa jatkossakin espanjalaisvalmentajan alaisuudessa.
Miguel Grau seuraa Jose Riveiroa Interin peräsimessä. Valenciasta kotoisin olevan 37-vuotiaan Graun sopimus on 2+1-vuotinen.
Graulla on reilun 15 vuoden valmennuskokemus erityisesti kotimaakuntansa isoista seuroista Valencia CF:sta ja Levantesta. Grau on lisäksi toiminut Almeriassa ja kyproslaisen Pafosin apuvalmentajana viime vuosien aikana.
Varsinaisten valmennustehtävien ohella Grau on toiminut valmentajakouluttajana Espanjassa. FC Interiin hän siirtyy Levanten organisaatiosta, missä hän on vastannut metodologiasta.
Interin urheilutoimenjohtaja Jani Meriläinen kertoo päävalmentajan rekrytointiprosessin olleen perusteellinen.
– Käänsimme kivet ja kannot ja pohdimme valintaa monelta kantilta. Loppuvaiheessa meillä oli monta hyvää ehdokasta, joista saimme tänne juuri haluamamme henkilön, Meriläinen toteaa seuransa verkkosivuilla.
Meriläinen avaa asioita, mitkä vaikuttivat valintapäätökseen.
– Interillä on aina ollut vahva pelillinen identiteetti, minkä halusimme pysyvän. Olemme olleet valmennuksellisesti Suomen huippua Josen (Riveiro) aikana ja haluamme olla sitä myös jatkossa. Halusimme tänne nälkäisen ja kunnianhimoisen valmentajan, joka haluaa edetä urallaan ja tukee omalla toiminnallaan seuran tavoitteita.
Se, että Interin päävalmentaja tulee jälleen Espanjasta ei ollut ennalta kiveen hakattua.
– Halusimme jatkumoa siihen, mitä täällä on tehty viimeiset vuodet. Kansalaisuudella ei ollut lopulta merkitystä, sillä haastattelimme valmentajia kaikkiaan neljästä eri maasta. Tärkeintä oli löytää valmentaja, joka sopii nimenomaan Interiin ja vastaa meidän tarpeitamme, urheilutoimenjohtaja painottaa.
Inter on taistellut viime vuodet mitaleista. Uuden projektin alkaessa odotusarvot Graun alaisuudessa eivät ole yksiselitteisesti sidottuna tiettyyn sarjasijoitukseen.
– Kukaan ei voi suoraan luvata menestystä. Haluamme, että jokapäiväisen toiminnan taso pysyy kaikilla mittareilla katsottuna korkealla. Kun tämä perusasia on kunnossa, niin pystymme varmasti menestymään edellisvuosien tapaan myös tulevaisuudessa.
Grau ottaa innoissaan uuden haasteen vastaan.
– Heti alkuun on kiitettävä koko Inter-perhettä, että saan mahdollisuuden työskennellä heidän kanssaan. Haluan valmentajana haastaa itseäni, ja uskon, että pystymme auttamaan paljon toisiamme, Grau toteaa kärkeen.
Grau kertoo, minkälainen jalkapallo on lähellä hänen sydäntään.
– Ensinnäkin rakastan jalkapalloa, kaikkea mitä siihen sisältyy, ilman poikkeuksia. Identifioin itseni hyökkäävän jalkapallon ystäväksi. Pallon hallitseminen ja pyrkimys hyökätä on tärkeää minulle. Pelien sisällä on monia eri pieniä pelejä, jotka kaikki täytyy hoitaa ja olla kilpailukykyinen. Kilpailuhenkisyys on aina avainasioita minulle, espanjalainen puntaroi.
Uusi päävalmentaja pohtii, mitkä asiat painoivat vaakakupissa, kun hän päätti hypätä mukaan suomalaiseen jalkapalloon.
– Sekä perheeni että minä uskomme tämän olevan ideaali paikka elää onnellisesti. Olen innoissani, että pääsen rakentamaan joukkuetta sekä tapaamaan pelaajat ja fanit. Ne ovat minulle erityisiä hetkiä. Olen puhunut suomalaisesta jalkapallosta paljon Onni Valakarin kanssa. Hän puhui minulle paljon hyvää Suomesta ja suomalaisesta jalkapallosta. Uskon, että suomalainen ja espanjalainen kulttuuri mukautuvat hyvin yhteen, Grau kertoo kaksikon yhteisestä ajasta Pafosissa.
FC Interin valmennustiimiin on kiinnitetty uusina niminä Graun avuksi Ramiro Munoz sekä fyysiseen valmennukseen erikoistunut Xavi Calabuig. Espanjalaiskaksikosta Munoz on monelle suomalaista jalkapalloa seuraavalle tuttu nimi, sillä hän tulee Turkuun SJK:n organisaatiosta.
Lähde: FC Inter
