Slovakia voitti jalkapallon EM-kisoissa Puolan yllättäen 2-1. Etukäteen Slovakian mahdollisuuksia EM-turnauksessa pidettiin olemattomina, mutta vahva Puolan joukkue joutuikin yllättäviin vaikeuksiin.
Puolan Grzegorz Krychowiak sai punaisen kortin, mikä tietysti muutti oleellisesti ottelun kulkua. Lopussa Slovakia oli vajaamiehisen Puolan kanssa vaikeuksissa, mutta kesti loppuun saakka.
– Minun asiani ei ole kommentoida, oliko se ulosajo oikea päätös. Sellaisia asioita tapahtuu.Lopussa pelaajamme olivat väsyneitä, mutta taktisesti onnistuimme voittamaan pelin, kommentoi Slovakian päävalmentaja Stefan Tarkovic lehdistötilaisuudessa.
Puolan tähtipelaaja Robert Lewandowski ei päässyt tekemään tuhojaan. Slovakian vahva puolustuspeli piti hänet kurissa. Tarkovic korosti, ettei voitto riippunut pelkästään Lewandowskin vartioinnista.
– Milan Skriniar pelasi hyvin tänään, mutta koko joukkue oli hyvä tänään. Vastasimme hyvin Puolan hyökkäyspeliin. Skriniar piti Lewandowskin poissa paikoiltaan, mutta muutkin pelaajamme pitivät miehensä hyvin kurissa, Tarkovic sanoi.
Slovakia saavutti EM-kisapaikkansa jatkokarsinnoista. Ennakkoarvioissa Slovakian mahdollisuuksiin ei ole uskottu kotimaassa eikä ulkomailla.
– Tänne pääsevät joukkueet ovat hyviä, kun tänne on päästy mukaan. Tämän voiton jälkeen meillä on helpompaa, mutta kaksi peliä on vielä jäljellä. Tänään oli tärkeintä, että pystyimme osoittamaan, että pystymme pelaamaan tasokasta jalkapalloa. Voimme nauttia voitosta vähän, mutta huomenna ryhdymme valmistautumaan seuraavaan peliin, Tarkovic sanoi.
Tarkovic korostaa, että voitto on joukkueelle merkittävä, mutta turnaus jatkuu.
– Ei pelkästään minulle merkitse paljon, vaan kaikille, jotka ovat tehneet töitä tässä joukkueessa valmistautuessamme kisoihin. Mutta emme ole päässeet jatkoon, koska jäljellä on vielä kaksi peliä. Mutta pelaajat osoittivat, että he pystyvät pelaamaan ja taistelemaan hyvin Slovakian puolesta.
Teksti Otto Palojärvi
