Juho Pirttijoki on jo usean kauden ajan kuulunut Veikkausliigan toppareiden eliittiin. Neljänä edelliskautena hän taisteli KuPS:n kanssa mestaruudesta, mutta tällä kaudella mestaruuskamppailu on vaihtunut selviytymistaisteluksi.
Neljänä edellisvuonna Pirttijoki pääsi maistamaan menestystä KuPS:ssa, mutta Kuopiossa vastuu alkoi jäädä parin viime kauden aikana pieneksi. Hän suuntasikin täksi kaudeksi FC Lahteen, joka taistelee tällä hetkellä liigakarsinnoissa sarjapaikastaan.
Pirttijoki myöntää, että on erilaista pelata mestaruudesta kuin pelätä sarjapaikkansa puolesta. Toisaalta Pirttijoki on pitkästä aikaa päässyt nauttimaan isoa vastuuta ja pysynyt terveenä.
– On se ollut erilaista, mutta henkilökohtaisella tasolla olen ollut äärimmäisen iloinen, koska olen pysynyt suhteellisen hyvin kunnossa. Ei muuta kuin koronan takia jouduin kuukauden huilaamaan loppukesästä. Kun on kondiksessa pysynyt, ja saanut otettua ison roolin joukkueessa, niin se on pelaajalla äärimmäisen tärkeää. Silloin homma on kivaa, Pirttijoki kommentoiSuplan Veikkausliiga-podcastissa.
Pirttijoki on ollut Lahden alakerran kulmakiviä ja on nauttinut saadessaan isoa tonttia.
– KuPSissa oli todella rikkonaista, välillä oli hyviä vaiheita ja pääsi pelaamaan, mutta vaikka matsit eivät ole menneet joukkueena miten on haluttu, mutta olen nauttinut joka hetkestä, minkä kentällä on pystynyt olemaan ja myöskin pukukopissa. Niin sanottu johtavan pelaajan rooli on ihan erilainen kuin rotaatiopelaajan rooli mitä KuPSissa joutui etenkin viimeisenä kautena olemaan. Kyllä se henkisesti itselle tuo paljon lisää.
FC Lahti ja TPS pelaavat ratkaisevan karsintaottelun sunnuntaina. Ottelun häviäjä pelaa ensi kaudella Ykkösessä.
Pirttijoen haastattelu kuunneltavissa kokonaisuudessaanSuplan Veikkausliiga-podcastissa tästä linkistä
Lue myös:Edes valmentajan vaihto ei auttanut Lahdessa – ”Olemme esiintyneet niin heikosti”
