Jalkapallon MM-karsintojen viimeinen vaihe alkoi torstaina. Katseet kääntyivät niin sanottuun C-polkuun.
Siinä mielenkiinto kohdistui Italiaan ja Portugaliin, sillä oli mahdollista, että jompi kumpi tai molemmat putoavat MM-kisoista.
Italia on ulkona MM-kisoista. Se hävisi torstaina katastrofaalisesti piskuiselle Pohjois-Makedonialla 0-1 ja putosi jatkosta.
Portugali ei sen sijaan kompuroinut, vaan murjoi Turkin 3-1. Portugalin maaleista vastasivat Otavio, Diogo Jota sekä Matheus Nunes. Turkin 1-2-kavennuksen iski toisen jakson alkuun Burak Yilmaz.
Portugali kohtaa seuraavaksi Pohjois-Makedonian. Portugali on tietysti massiivinen suosikki tuossa ottelussa, mutta Pohjois-Makedonia on näyttänyt näissä karsinnoissa yltävänsä isoihin yllätyksiin.
Myös Wales meni torstaina jatkoon. Se kaatoi Itävallan 2-1. Ukrainan ja Slovakian ottelu on sodan vuoksi siirretty ja Puola sai vapaalipun jatkoon, kun sen vastustaja Venäjä suljettiin peleistä pois.
Tshekki ja Ruotsi kohtasivat myös torstaina. Tuo ottelu meni jatkoajalle 0-0-tilanteessa ja lopulta Ruotsi voitti ottelun jatkoajalla 1-0 Robin Quaison 110. minuutin maalilla.
Teksti: Ville Hirvonen
Lue myös:Jättimäinen yllätys! Pohjois-Makedonia pudotti Italian jalkapallon MM-kisoista
