Morgan Rogers on Chelsean uusi tähtihankinta. Lontoolaisseura vahvisti tiistaina hankkineensa 23-vuotiaan hyökkääjän Aston Villasta peräti 117 miljoonan punnan siirtokorvauksella.
Kauppa tekee Rogersista kaikkien aikojen kalleimman brittipelaajan. Aiempi ennätys syntyi aiemmin tänä kesänä, kun Elliot Anderson siirtyi Manchester Cityyn 116 miljoonalla punnalla.
Rogers allekirjoitti Chelsean kanssa seitsemän vuoden mittaisen sopimuksen ja kertoi päätöksen syntyneen nopeasti.
– Olen todella innoissani. Chelsea on mielestäni Lontoon suurin seura ja joukkue, jota olen ihaillut lapsesta asti.
– Olen todella innoissani projektista uuden valmentajan, pelaajien ja seuran tulevaisuuden vuoksi. Siksi olen täällä, enkä malta odottaa, että pääsen aloittamaan, Rogers sanoi.
Uudella päävalmentajalla Xabi Alonsolla oli merkittävä rooli siirron toteutumisessa.
– Keskustelin hänen kanssaan useaan otteeseen. Halusin ymmärtää, millainen valmentaja hän on ja miten hän haluaa joukkueensa pelaavan.
– Hänen ajatuksensa sopivat täydellisesti siihen, miten itse näen jalkapallon. Haluan pelata vapaasti ja tuoda omat vahvuuteni esiin. Se oli yksi suurimmista syistä tulla tänne.
Chelsea saa samalla riveihinsä yhden Valioliigan lupaavimmista hyökkääjistä. Rogers teki viime kaudella läpimurtonsa Aston Villassa ja nousi myös Englannin maajoukkueen vakiokalustoon.
Yksi siirron odotetuimmista puolista on jälleennäkeminen Cole Palmerin kanssa. Kaksikko pelasi yhdessä Manchester Cityn akatemiassa ja on ollut läheisiä ystäviä jo teini-iästä lähtien.
– Olen tuntenut Colen noin 14-vuotiaasta asti. Olemme puhuneet tästä pitkään ja haaveilleet, että pääsisimme vielä joskus pelaamaan yhdessä.
– Hän on soitellut ja viestitellyt minulle jatkuvasti. On erityistä päästä pelaamaan yhden parhaista ystävistäni kanssa joka päivä, Rogers kertoi.
Myös Arsenal oli pitkään kiinnostunut Rogersista ja piti häntä kesän tärkeimpänä hyökkääjähankintanaan. Tykkimiehet eivät kuitenkaan olleet valmiita maksamaan Aston Villan vaatimaa siirtokorvausta, mikä avasi Chelsealle mahdollisuuden viedä kauppa maaliin.
Rogers jättää samalla Aston Villan, joka pelaa tulevalla kaudella Mestarien liigassa ja siirtyy Chelseaan, joka jää kaudella 2026–27 kokonaan eurokilpailujen ulkopuolelle.
