Manchester Unitedin kapteeni Bruno Fernandes on ajautunut poikkeuksellisen vaikeaan tilanteeseen. Portugalilaistähden heikot esitykset ovat herättäneet Englannissa keskustelua siitä, pitäisikö päävalmentaja Michael Carrickin pudottaa joukkueensa tärkeimpiin kuulunut pelaaja vaihtopenkille.
Fernandes valittiin viime kaudella Valioliigan parhaaksi pelaajaksi, mutta tällä hetkellä 32-vuotiaan keskikenttäpelaajan vire on kaukana hänen parhaastaan.
Tilanne on Manchester Unitedille hankala, sillä Fernandes on ollut vuosien ajan joukkueensa tärkeimpiä hyökkäyspelin rakentajia.
Manchester United vakuutteli vamman olevan pieni
Ennen Mestarien liigan vierasottelua Atlético Madridia vastaan Manchester United julkaisi tiedotteen Fernandesin terveystilanteesta.
Seura kertoi kapteeninsa kärsivän pienestä vaivasta, mutta korosti, ettei tilanteesta ollut syytä huolestua.
Fernandesin esitys Atléticoa vastaan ei kuitenkaan hälventänyt hänen pelivireeseensä liittyviä epäilyksiä.
Sky Sportsin analyysissä nostetaan esiin erityisesti se, kuinka riippuvainen Fernandesin hyödyllisyys on hänen hyökkäyspään onnistumisistaan.
Kun portugalilainen ei pysty luomaan maalipaikkoja tai ratkaisemaan otteluita hyökkäyssuuntaan, hänen panoksensa jää helposti vähäiseksi.
Fernandes ei ole tunnettu erityisesti puolustuspelaamisestaan, mikä korostuu Manchester Unitedin nykyisessä tilanteessa.
Joukkueen haavoittuvuus tarkoittaa, ettei sillä ole juuri varaa pelaajiin, joiden vaikutus otteluihin jää vähäiseksi.
Carrickilla kaksi vaihtoehtoista korvaajaa
Fernandesin pudottaminen avauskokoonpanosta olisi Carrickilta merkittävä ratkaisu.
Sky Sports nostaa mahdollisiksi korvaajiksi Mason Mountin ja Matheus Cunhan.
Mount olisi luonteva vaihtoehto hyökkäävän keskikenttäpelaajan paikalle. Myös Cunha pystyy pelaamaan kymppipaikalla.
Kumpikaan vaihtoehto ei kuitenkaan olisi riskitön tilanteessa, jossa Manchester United tarvitsee kipeästi tuloksia.
