Jalkapallon Veikkausliigassa pelataan lauantaina yksi ottelu, kun FC Lahti ja RoPS avaavat omalta osaltaan haastajasarjan mastojen juurella.
Lahtelaiset saivat hieman latailtua akkuja maaottelutauolla. FC Lahden nipusta vain Jasin Assehnoun oli maajoukkuetehtävissä alle 21-vuotiaissa.
Lisäksi Lahtea kiusannut kuume- ja vatsatautiepidemia on hiljalleen taittunut. Kaikki pelaajat ovat olleet viikolla mukana harjoituksista, mutta Drilon Shalan pelikunto on vielä kysymysmerkki. RoPS-ottelu jää varmasti sivuun vain edellisessä RoPS-kohtaamisessa suoran punaisen kortin ottaneelta Brent Lepistulta pelikiellon takia.
RoPS on ollut FC Lahdelle pienoinen mörkö Veikkausliigassa.
– Emme voi ajatella, että emme voi voittaa, koska historian painolasti. RoPS on vain onnistunut paremmin kuin me. Paljon on puhuttu pienistä marginaaleista ja ne jälleen ratkaisevat. RoPS on hyvässä vireessä. He ovat ainoa joukkue, jolta emme ole saaneet tällä kaudella pisteitä, joten se on aika hyvä motivaattori. Olemme pyrkineet vahvistamaan omia vahvuuksiamme ja otamme RoPS:n vahvuudet pois. Lähdemme hakemaan europaikkaa. Syksyn pelit ovat niitä, joissa jokainen pelaaja haluaa näyttää. Nyt mitataan kanttia, sillä jokaisessa ottelussa on panosta, FC Lahden päävalmentaja Sami Ristilä muistuttaa seuransa sivuilla.
RoPS on Lahtea perässä vain neljä pistettä. Rovaniemeläiset ovat vireessä, sillä RoPS on pelannut viisi viimeistä kamppailuaan tappioitta ja vastassa ovat olleet muun muassa Ilves ja HJK. RoPS:lla maajoukkueiden mukana olivat Kevin Kouassivi-Benissan, Juho Hyvärinen ja Lucas Lingman.
Lahtea vastaan RoPS joutuu lähtemään ilman pelikieltoista Mohamadou Sissokoa. Ennen maajoukkuetaukoa sivussa olivat pienten loukkaantumisten vuoksi Niklas Jokelainen ja Eerik Kantola. Kalle Katz oli nimetty Juha Malisen alle 21-vuotiaiden maajoukkueen ryhmään, mutta joutui jäämään sivuun loukkaantumisen vuoksi.
Tällä kaudella joukkueet ovat kohdanneet toisensa jo kahdesti. Kesäkuussa RoPS haki 2-1-voiton Lahdesta Youness Rahimin ja Lucas Lingmanin osuessa. Lahtelaisten ainokaisen iski Gael Etock. Elokuun lopulla RoPS möyhensi Lahtea lukemin 3-0. Rovaniemeläisten maalit merkittiin Rahimin lisäksi Atte Sihvoselle ja Kevin Kouassivi-Benissanille.
FC Lahti-RoPS käynnistyy tänään klo 17.00.
Lähde: FC Lahti
