Hallitseva mestari KuPS on ainoa Veikkausliiga-seura, joka on edelleen mukana tämän kauden europeleissä.
KuPS kohtaa tänään torstaina liettualaisen FK Suduvan Kuopiossa. Illan ottelun voittaja etenee play off -karsintakierrokselle, jonka voittaja varmistaa paikkansa Eurooppa-liigan lohkovaiheeseen.
Kuopiolaisten päävalmentaja Arne Erlandsen on kertonut seuran verkkosivuilla lähtökohdista taistoon.
– Me olemme tutkineet vastustajaa tarkasti. He ovat pelanneet tänä syksynä kaksi europeliä, Flora Tallinnaa ja Maccabi Haifaa vastaan ja nämä pelit toimivat meidän tietolähteinämme. Suduva on kokenut joukkue eurokentillä ja torstainen peli on tärkeä ottelu niin meille itsellemme kuin koko Suomen jalkapalloilulle.
– Meidän on oltava korkealla tasolla jokaisessa ottelussa, jos haluaa voittaa. Slovan-ottelu oli meiltä hyvä, Euroopassa pelaaminen ja siellä menestyminen on paljon vaikeampaa kuin Veikkausliigassa ja siksi meidänkin on oltava todella korkealla tasolla, jatkoi Erlandsen.
Norjalaisluotsi muistutti, että joukkueen ja yksilöiden on pyrittävä joka päivä kehittymään paremmaksi.
– Me olemme ammattilaisjoukkue ja jokainen päivä on käytettävä kehittymiseen. Sitä me myös teemme. Joka päivä meidän on oltava parhaimmillamme, työtä pitää tehdä 100-prosenttisesti ja on käytettävä hyväksi jokainen tilaisuus ja mahdollisuus kehittyä paremmaksi. Se on kaikkein tärkein asia, sillä käytettyjä päiviä ei saa enää takaisin. Me haluamme olla korkeimmalla mahdollisella tasolla jokainen päivä.
