Veikkausliigan sunnuntain kierroksen herkkupala tarjoillaan Savossa, kun mitaleista taistelevat KuPS ja Ilves iskevät yhteen Kuopiossa.
Lähtökohdat otteluun ovat kutkuttavat. KuPS ja Ilves ovat tasapisteissä (49). Sarjatulukossa kolmantena olevalla FC Hongalla on koossa kolme pistettä enemmän. Hongalla on kuitenkin yksi ottelu enemmän pelaamatta.
HJK:n takana hopeassa kiinni olevan RoPS:n plakkarista löytyy 56 pistettä. Myös RoPS on pelannut ottelun KuPS:ia ja Ilvestä enemmän. Kuopion ottelun kaksikolla on pelaamatta kaudesta vielä kolme ottelua.
– Hieno matsi on tulossa ja pelissä on isot panokset. Ilves on ollut kovassa iskussa ja on kerännyt paljon pisteitä. Joukkueen nuoret pelaajat ovat ottaneet hienosti roolia. Ilves on aina paha vastustaja kaikille ja on haastanut kaikki sarjan kärkijoukkueet. Ilves on energinen, taisteleva ja nuori ryhmä, Kuopion Palloseuran päävalmentaja Jani Honkavaara muistuttaa seuransa sivuilla.
KuPS pelaa jälleen erittäin vahvaa syksyä viime vuoden tapaan. KuPS:n saldo yhdeksästä edellisestä liigaottelusta on kuusi voittoa, kaksi tasapaeliä ja yksi tappio yhteismaalein 16-8. Honkavaara korostaa kaiken olevan edelleen niinsanotusti omissa käsissä.
– Meillä on vahva vaihe menossa ja me olemme lähes viime vuoden pistetahdissa. Jokaisella maalilla ja jokaisella pisteellä on nyt paljon merkitystä. Hyvin me olemme vetäneet ja kaikki kolme viimeistä peliä ovat ratkaisevia. Voitto on tavoitteena jokaisessa ottelussa.
KuPS saa vastaansa taatusti nälkäisen Ilveksen.
– Ilves taistelee ja meidän on pakko pystyä vastaamaan siihen. Meidän on oltava pelissä huolellisia, sillä Ilves rokottaa virheestä. Joukkueessamme on hyvä vire ja voitonnälkä on jokaisella pelaajalla kova. Fiilis on hyvä kun me olemme voittaneet. Tämä on hienoa aikaa ja peleissä on panosta. Omaan tekemiseen me keskitymme, sillä vain se ratkaisee. Toisten tekemisiä ei tuijotella ja me olemme valmiita voittamaan sunnuntaina, Honkavaara alleviivaa.
Veikkausliigan sunnuntain kierros klo 17.00:
JJK-VPS
IFK Mariehamn-FC Lahti
KuPS-Ilves
