Japanin jalkapallomaajoukkue on nimennyt uuden päävalmentajansa. Venäjän MM-kisoihin kesäkuussa suuntaavan Japanin ruoriin astuu 63-vuotias Akira Nishino.
Joukkueen aiempi valmentaja Vahid Halilhodzic sai aiemmin yllätyspotkut pestistään vain kaksi kuukautta ennen MM-kisojen alkua. Nishino oli aikoinaan juonimassa vuonna 1996 olympilaisissaRonaldon ja Roberto Carlosin tähdittämää Brasiliaa nurin. Japani voitti Brasilian Atlantan kisoissa maalein 1-0.
– Ajattelimme, että uusi johtaja tarvitaan sisäpuolelta, vaikka kisoihin on vain parisen kuukautta, Japanin palloliiton puheenjohtaja Kozo Tashima kertoi mediatiedotteessa.
Japani kohtaa Venäjän kisoissa ensimmäiseksi Kolumbian ja samassa lohkossa pelaavat myös Puola ja Senegal.
Nishiko pelasimaajoukkueurallaan 12 ottelua ja valmensi 2000-luvun alussa menestyksekkäästi 10 vuotta Gamba Osakan joukkuetta.
