Italia on varmistanut ensimmäisenä maana ja todella vakuuttavalla tavalla paikkansa jalkapallon EM-kisojen neljännesvälieriin.
Italia murjoi avausottelussaan Turkin maalein 3-0 ja jatkoi keskiviikkona Roomassa siitä, mihin se perjantaina jäi. Nyt oli Sveitsin vuoro jäädä Italian jyrän alle maalein 3-0 (1-0).
Italian sankarin viitan kietaisi harteilleen kaksi ensimmäistä maalia tehnyt 23-vuotias keskikenttäpelaaja Manuel Locatelli.
Locatelli avasi maalihanat, kun ottelua oli pelattu 26 minuuttia.
Locatelli tarjoili ensin upean syötön laitaan Domenico Berardille, joka paineli päätyrajalle asti.Locatelli teki puolestaan vahvan nousun maalille, josta Berardi löysi hänet nappisyötöllä. Locatelli sai iskeä maajoukkueuransa toisen maalin käytännössä tyhjiin.
Pallo oli ensimmäisen kerran Sveitsin maalissa jo 19. minuutilla, kun kokenut kapteeni Giorgio Chiellini survoi sen läheltä sisään.
Chiellinin ja Italian juhlat loppuivat kuitenkin kuin veitsellä leikaten, kun VAR-tarkistuksesta ilmeni, että maalia oli edeltänyt käsivirhe.
Italian päävalmentaja Roberto Mancini joutui vetämään loukkaantuneen Chiellinin hetkeä myöhemmin vaihtoon.
Sveitsi tuli vahvasti tauolta ja painoi päälle, kunnes Locatelli otti taas tahtipuikon haltuunsa. Locatelli painoi pallon toistamiseen Sveitsin häkkiin 52. minuutilla.
Sveitsillä oli silläkin paikkansa, mutta Italian maalivahti Gianluigi Donnarumma oli mies paikallaan tolppien välissä.
Ciro Immobile sai kunnian naulata kaukaa viimeisen niitin Sveitsin arkkuun, kun ottelua oli pelattu 89. minuuttia.
Italia pelaa alkulohkon viimeisen ottelunsa sunnuntaina Walesia vastaan.
Wales on sekin todella vahvoilla jatkoon kukistettuaan Turkin keskiviikkona 2-0 -numeroin. Turnauksen 1-1 -tasapelillä Sveitsiä vastaan avanneella Walesilla on koossa kahdesta ottelusta neljä pistettä.
Italia-Sveitsi käynnistyy sunnuntaina klo 19 Roomassa. Sveitsi hakee samaan aikaan Bakussa pakkovoittoa jatkohaaveensa haudanneesta Turkista.
Jalkapallon EM-kisojen keskiviikon tulokset:
Suomi-Venäjä 0-1
Turkki-Wales 0-2
Italia-Sveitsi 3-0
