Huuhkajat lähtee otollisista asetelmista tiistaina Ranskaa vastaan Lyonissa pelattavaan MM-karsintaotteluun. Huuhkajat kaatoi lauantaina Kazakstanin Helsingissä 1-0, kun puolestaan Ranska joutui tyytymään Kiovassa 1-1 -tasapeliin Ukrainaa vastaan. Tasapeli oli Ranskalle jo viides putkeen kaikki maaottelut huomioiden.
Ranskan päävalmentaja Didier Deschampsin kommenteista paistoi pettymys Ukraina-ottelun jälkeen, vaikka hän yrittikin kääntää kaiken positiivisemmaksi ennen Suomen kohtaamista.
– Emme ehkä ole paremmassa asemassa kuin ennen ottelua, mutta tilanne ei ole myöskään huonompi. Saimme yhden lisäpisteen, kun tavoitteenamme oli ottaa kolme, Deschamps pudotteli pakolliset ranskalaismedia M6:lle.
Ranskan maalivahti Hugo Lloris latasi suorempaa tekstiä L’Equipe-lehdelle. Ärsyyntynyt Lloris vaatii omiltaan tuntuvasti parempaa ensi tiistaina.
– Meidän pitää lopettaa Suomea vastaan tämä surullinen viiden tasapelin putki. Jokaisen on nostettava tasoaan, Lloris viittaa samalla Huuhkajien vaarallisuuteen.
– Tavoite on voittaa tiistaina tyylillä ja mielellään päästämättä maalia omiimme, Lloris jatkaa.
Ranskalla on harjoitusmaaottelun osalta ikäviä muistoja Huuhkajista. D-lohkon sarjataulukon silmäileminen aiheuttaa sekin taatusti huolta, vaikka Ranska paineleekin piikkipaikalla.
Ranskalla on koossa viidestä ottelusta yhdeksän pistettä. Toisena olevan Suomen plakkarista löytyy viisi pistettä, mutta Huuhkajat on pelannut kaksi ottelua Gallian kukkoja vähemmän.
