Suomi taipui jalkapallon MM-karsintaottelussa Ukrainalle Helsingissä lauantaina maalein 1-2. Huuhkajien esitys ei ollut kovinkaan hyvä ja pettymys olikin joukkueessa pelin jälkeen iso.
Heti sunnuntaina Huuhkajat matkusti Kazakstaniin, missä tiistaina vastaan tulee Kazakstan.
– Ihan hyvä tunnelma joukkueessa. Jätetty edellinen peli taakse ja aloitettu keskittymään Kazakstan-otteluun, kommentoi Suomen joukkueen keskuspuolustaja Leo Väisänen maanantaina Nur-Sultanissa.
Väisänen ei pelannut Ukrainaa vastaan mitenkään hyvää ottelua, mutta se johtui siitäkin, että puolustuspeli epäonnistui kollektiivisesti.
– Liian paljon helppoja virheitä, joista pääsivät rankaisemaan. Ei ole varaa tollaisia vastustajia vastaan. Ei päästy vaarallisiin paikkoihin hyökkäyksessä. Myöhäiseksi jäi kiri. Virheiden kautta saivat vastahyökkäyksiä. Pitää olla tarkempana Kazakstania vastaan. Pitää yrittää päästä vaarallisille paikoille paremmin, hän sanoi.
Väisänen myönsi, että virheet ja vastustajan aikainen johtomaali tekivät pelaamisesta Ukrainaa vastaan liian varovaista.
– Oli vähän varovaista. Varovainen fiilis oli matsiin. Saivat aikaisen maalin ja virheet tekivät ehkä liian varovaiseksi. Jossain vaiheessa yritettiin vähän vaikeita syöttöjä.Meillä oli kolme topparia siinä. Syötettiin mulle tai Joonalle (Toivio) ja tuli aika nopea prässi päälle. Ei ollut fiilis, että voidaan luoda jotain, kun sai pallon. Tökki vähän ja meni hitaaksi pelaamiseksi.
Tiistaina luvassa on kuitenkin erilainen ottelu. Tällä kerralla Suomi lähtee pelin suosikkina.
Väisänen korostaa, että vastassa on silti vaarallisia pelaajia.
– Kazakstan on vähän suoraviivaisempi. Ei lähde avaamaan niin paljon kuin Ukraina. Voi tulla palloa aika paljon linjalle ja pitää olla hereillä. Heillä on hyviä jätkiä.
Väisänen on viime aikoina saanut Huuhkajissa paljon vastuuta. Hän ei silti katso, että olisi vakiinnuttanut paikkansa maajoukkueessa.
– En koe sellaista. Meillä on kova kilpailu siellä. Koen, että mulla on enemmän annettavaa joukkueelle ja pitää pystyä pelaamaan paremmin.
Seuratasolla Väisänen pelaa Ruotsin pääsarjassa Elfsborgin joukkueessa. Maajoukkue tuo hänet kuitenkin suurempien yleisöjen ääreen ja pettymykset epäonnistumisten jälkeen harmittavat maajoukkuepeleissä enemmän. Kokemuksen kautta pettymykset pystyy käsittelemään kuitenkin paremmin.
– Mulle isompi asia onnistua täällä kuin seurajoukkueessa. Enemmän ihmisiä seuraa pelejä, ja jos ei onnistu, on iso pettymys. Mutta ikää kun on tullut enemmän, pystyy käsittelemään pettymykset paremmin. Ukraina-pelin jälkeen joukkueessa oli aika hiljaista, mutta seuraavana aamuna ruvettiin jo keskittymään jo Kazakstan-peliin. Ei hyödytä jäädä suremaan.
Kazakstania vastaan Suomi on tiistaina pakkovoiton edessä. Jos voittoa ei tule, voidaan MM-kisahaaveille heittää hyvästit.
Teksti: Otto Palojärvi
