Jalkapallon Veikkausliigan karsinnat alkoivat keskiviikkona Espoossa, kun Honka isännöi HIFK:ta. Karsintojen ensimmäinen osa päättyi maalittomaan tasapeliin.
Tämä tarkoittaa sitä, että ottelupari on vielä täysin auki. FC Hongan kapteeni Tommi Saarinen ei ollut täysin tyytyväinen ensimmäiseen osaotteluun, vaikka pari säilyikin täysin auki.
– Liian suoraviivaisia oltiin mun mielestä. Olisi pitänyt saada enemmän pallonhallintaa. Positiivista oli tietysti se, ettei päästetty vierasmaalia. Luulen, että me saadaan lauantaina ainakin yksi maali ja sitten on IFK:lla tosi vaikeaa, Saarinen sanoi ottelun jälkeen.
Keskiviikon ottelu pelattiin Espoossa luonnonnurmella, mutta lauantain ratkaiseva osa pelataan tekonurmella Helsingissä. HIFK:n luulisi saavan tästä etua, mutta Saarinen on eri mieltä.
– Hyvä, että päästään tekonurmella. Tämä kenttä oli tänään tasainen ja hyvä, mutta tekonurmella pystyy varmasti pelaamaan vielä paremmin pallonhallintaa, Saarinen ennakoi.
Saarisella on selvä näkemys siitä, miten toinen osaottelu tulee etenemään lauantaina.
– Varmasti siinä vaiheessa jos toinen saa maaliin, niin sitten peli vähän aukeaa, sillä toinen joutuu ottamaan enemmän riskejä. Sitten alkaa enemmän tapahtua. Vähän oli vielä kyttäilyä tämä ensimmäinen peli. Uskon, että lauantaina nähdään enemmän kuin yksi maali ja sitten mennään päästä päähän, Saarinen sanoi.
Karsinnoissa paineet näyttelevät isoa osaa. Kun pelataan pääsarjapaikasta, ovat panokset valtavat. Saarinen sanoo silti osaavansa nauttia kauden huipennuksesta.
– Itselleni ei ollut kovin vaikeaa pelata. On hienoa, että saa pelata täysille katsomoille ja hyvää vastustajaa vastaan, Saarinen linjasi.
Teksti:Ville Hirvonen (@hirvonenville), Espoo
