FC Lahti saapuu keskiviikkona HJK:n vieraaksi Helsinkiin jalkapallon Veikkausliigan europaikkalopputurnauksen otteluun, jossa häviäjän lomat alkavat.
FC Lahti selviytyi europaikkalopputurnaukseen haastajasarjan kakkosena.
FC Lahti matkustaa Helsinkiin suhteellisen terveellä ja motivoituneella miehistöllä. Ainoastaan Drilon Shala ja Jean-Christophe Coubronne ovat sivussa. FC Lahden päävalmentaja Sami Ristilän mukaan joukkueesta näkee, että kaikki haluavat kentälle.
– Pelaajista näkee, että kaikki haluavat kentälle. Meillä on terve ja halukas joukkue. Jokainen ottelu on kuin Cupin finaali. Nämä ovat hienoja pelejä ja ilmat on vielä hyvät. Klubilla on ollut vaikea kausi ja me olemme olleet heille vaikea vastustaja. Viimeksi kohdatessa tosin Petteri Forsellilla osui lapikas. Tämä on haaste, mutta yritämme kääntää Klubin kauden vielä mollivoittoisemmaksi. Vielä on iso palkinto jaossa ja haluamme sen, Ristilä alleviivaa seuransa sivuilla.
HJK:n kausi on ollut pettymys ja joukkue janoaa edes pientä lohtua kauteen. Klubi jäi liigan yläloppusarjassa viidenneksi. Loppusarjan viimeisellä kierroksella myös HJK kierrätti pelaajiaan rajusti ja hyytyi lopulta Ilveksen käsittelyssä 2-1-tappioon Eetu Vertaisen alun maalista huolimatta. Klubi on hävinnyt tällä kaudella kahdeksan kertaa ja kymmenesti se jäi tasapeliin.
Ottelu pelataan voittoon asti. Jos tilanne on 90 minuutin jälkeen tasan, seuraa jatko-ottelu ja jos tilanne on senkin jälkeen tasan, ammutaan rangaistuspotkut. Ottelun voittaja etenee välierään ja saa vastaansa voittajan parista IFK Mariehamn-HIFK.
HJK ja FC Lahti ovat kohdanneet tällä kaudella jo kolmesti. Suomen Cupin karsinnassa FC Lahti taipui panoksettomassa ottelussa lukemin 4-1. Liigassa puolestaan Lahti nappasi kauniin 3-0 -kotivoiton Erik Törnrosin kahden maalin siivittämänä.
Töölössä puolestaan Klubi maksoi potut pottuina ja voitti 4-0 -lukemin Forsellin ollessa mainiolla pelipäällä. Cupin karsinnassa Lahden ainokaisen iski Pyry Lampinen.
– Ei voisi parempaa olla kuin kohdata Klubi. Voitolla pääsemme eteenpäin. Klubi kaatuu hyvällä puolustuspelillä ja parilla maalilla, yhdellä enemmän kuin Klubi tekee, Lampinen ennakoi ottelua.HJK-FC Lahti keskiviikkona klo 18.30 Telia 5G Arenalla.
Lähde: FC Lahti
