Veikkausliigassa tällä kaudella kompuroinut HJK pelaa tiistaina Latvian Jurmalassa Mestareiden liigan karsintaottelun RFS Riikaa vastaan. Ensimmäisen ottelun viime viikolla Helsingissä HJK voitti maalein 1-0.
HJK:lle riittää jatkopaikkaan tasapeli. Vierasmaalisääntöä ei europeleissä enää ole, joten esimerkiksi 1-2 -tappiolla HJK ei voittaisi otteluparia, vaan ratkaisua haettaisiin jatkoajalla.
HJK pelaa Jurmalassa isoista rahoista. Voitto otteluparista veisi joukkueen Mestareiden liigan karsinnan toiselle kierrokselle ottelupariin tshekkiläistä Viktoria Plzeniä vastaan.
Mestareiden liigan toisen kierroksen tappio tietäisi HJK:lle jatkoa Eurooppa-liigan karsinnoissa, joista olisi hyvä sauma edetä ainakin Konferenssiliigaan. Pääsy Konferenssiliigan lohkovaiheeseen toisi HJK:lle miljoonien eurojen bonusrahapotin.
Mikäli RFS voittaisi tiistaina, jatkaisi HJK kilvoittelua paikasta Konferenssiliigaan. Tie sinne tulisi kuitenkin mutkistumaan.
Pitkin kautta loukkaantumisista kärsineellä HJK:lla on Jurmalassa mukana 19 pelaajaa. KuPS-pelissä tulleen aivotärähdyksen vuoksi avausosan missannut David Browne on hänkin matkassa mukana.
Manuel Martic ei sen sijaan päässyt matkaan. Hän on loukkaantumisen takia sivussa jopa lokakuulle saakka.
RFS:n ja HJK:n ottelu alkaa tiistaina kello 18.30. Pelin voi katsoa suorana HJK:n maksullisesta live-palvelusta.
Lue myös:Norjan jalkapallo koki kansallisen häpeän – ”Tämä on brutaalia, tekee kipeää”
