Jalkapallon Veikkausliigassa pelaava HIFK on tehnyt ensi kauden kattavan sopimuksen keskikenttäpelaaja Jake Dunwoodyn, 22, kanssa. IFK tiedotti hankinnastaan sunnuntaina.
Dunwoodylla on hyvinkin mielenkiintoinen tausta, sillä hän liittyi jo lapsena Manchester Cityn junioriorganisaatioon.
Teini-iän loppuvaiheessa hän siirtyi tehdaskaupungista Stoke Cityyn. Siellä Dunwoody vietti junioritaipaleensa viisi viimeistä vuotta toimien useamman kauden ajan myös joukkueensa kapteenina.
Viime vuonna keskikenttäpelaaja siirtyi pois Stokesta ja edusti Irlannin pääsarjassa pelaavaa Derry Cityä yhden kauden ajan.
Keskikenttäpelaajalla on myös reilusti kokemusta Pohjois-Irlannin U21-maajoukkueesta, jonka paidassa hän pelasi mm. kaksi EM-karsintaottelua Suomea vastaan.
Dunwoody on HIFK:n päävalmentaja Joaquin Gomezille tuttu pelaaja sekä Stokesta että maajoukkuekuvioista: Gomez näki Suomen U21-maajoukkueen apuvalmentajan ominaisuudessa nuorukaisen pelaamista lähietäisyydeltä EM-karsintapeleissä.
– Olin välillä mukana treenaamassa edustusjoukkueen kanssa kun Joaquin oli Stokessa valmentajana. Pelasin myös kaksi vahvaa peliä Suomea vastaan. Kun hän nyt pyysi minua siirtymään HIFK:hon, ei asiaa tarvinnut pohtia kovinkaan pitkään, Dunwoody kertoo.
– Tiesin maaotteluiden perusteella, että Suomessa pelataan hyvää jalkapalloa. Näin tässä siirrossa mahdollisuuden oman profiilini nostamiseen ja Helsinki vaikuttaa hienolta kaupungilta. Haluan pelata hyvän kauden, kehittyä pelaajana ja auttaa HIFK:ta menestymään, hän jatkaa.
Myös Gomez on tyytyväinen saadessaan toivottaa Dunwoodyn tervetulleeksi HIFK:n tulevan kauden joukkueeseen.
– Jake on nuori ja energinen pelaaja, jonka tunnen jo muutaman vuoden takaa. Olemme pitäneet tasaisesti yhteyttä viime vuosina. Hänellä on korkea työmoraali ja sopii sen osalta täydellisesti tähän joukkueeseen. Pelaajana hän on kiinnostava ja kehityskelpoinen sekä ennen kaikkea valmis ottamaan uuden askeleen urallaan hieman heikomman kauden jälkeen. Uskon Jaken sopivan ominaisuuksiltaan hyvin Veikkausliigaan, Gomez sanoo.
Lähde: HIFK
